1979年9月，世界旅游组织正式将9月27日定为世界旅游日。选定这一天为世界旅游日，一是因为世界旅游组织的前身“国际官方旅游联盟“于1970年的这一天在墨西哥城的特别代表大会上通过了世界旅游组织的章程。此外，这一天又恰好是北半球的旅游高峰刚过去，南半球的旅游旺季刚到来的相互交接时间。每年的世界旅游日都有不同的主题口号，通过这些口号所反映的旅游精神与世界遗产的目标与价值有着惊人的一致，这也再一次印证旅游是传承世界遗产价值的最佳载体。