由于长相清秀，出道第一部作品便是张艺谋执导的电影《幸福时光》，该电影收获多项国内外大奖，董洁更是凭借吴颖一角喜提华表奖最佳新演员及西班牙某电影节影后奖项。

要说董洁最出名的角色，那非2003年由她和陈坤联手主演的电视剧《金粉世家》中的冷清秋了。

冷清秋是一个出生于书香门第的穷苦学生，一次偶然，让大少爷金燕西看上了她的背影，便开始全城寻找她。

而后金燕西费尽心思，做了很多令她感动的事，终将她迎娶进门。

但婚后的金燕西逐渐露出纨绔子弟的真面目，大量挥洒金钱、花天酒地、与女人不清不楚，这让心高气傲的冷清秋伤心不已。

最终受不了这种生活的冷清秋选择在金公馆即将燃烧成灰烬之际，带着儿子去了南方，重新开始生活。