其实原因很简单,那些我们觉得不好闻的气味大多时候并不是我们自己散发出来的,而是人体皮肤上的细菌分解汗液中的蛋白质分子时所释放的气体。
由于大多时候这些气味可能代表着疾病和传染源,所以我们并不喜欢这些味道,所以使用香水的另外一个原因就是掩盖这些本不属于我们自己气味。
香水的诞生是开始于这两个目的(增强自己散发的气味,减弱本不属于自己的气味),但是随着香水的发展,它已经远远超出这些实际作用,它可以是唤醒记忆中的气味,可以是让人放松的气味,也可以是让人炫耀的资本。
无论出于哪种目的,我们都是大自然中最会寻找气味的动物,不过我们并不是唯一使用和制作香水的哺乳动物。
图注:大银线蝠
使用“香水”的其它动物
从阿根廷北部到墨西哥南部,有一种被称为大银线蝠的蝙蝠,这些群居蝙蝠,每个群体都是由一只雄性和多只雌性组成,雄性控制着一到两平方米的领地,拥有这些雌性的所有交配权,所以这些蝙蝠被戏称为是拥有“后宫”的动物。
那些拥有追随者的雄性和许多哺乳动物一样,它们会用身上一些带有气味的排泄物来标记领地,而那些没有追随者的雄性则会停留在领地周围伺机而动,偷偷完成交配。
图注:大银线蝠的翅膀的翼囊
然而有意思的是,它们用来吸引异性的气味并不是自己腺体散发出来的,也不是单一排泄物之类的东西,而是它们“合成”的,而且每天要花1个小时去做这件事。
在雄性大银线蝠的翅膀内部有一个8-10毫米的囊(被称为翼囊)——就像一个口袋一样,雄性会将身体的一些排泄物(比如尿液)转移到这个翼囊,这些物质在这里混合成一种全新的“香水”,至于这个“香水”的气味,对我们而言它是非常臭的。
不过对于它们而言,这个味道可以增强异性间的吸引力,所以它们每天愿意花上1个小时的时间来做这件事,这对于它们这种动物而言是非常大的消耗。