菱角，为菱科水生草本植物菱的种仁，又名水菱、芰实、菱实、沙角，秋季收果。菱角在我国已有几千年的栽培史。在距今约三千年前的周朝，菱角就是祭祀典礼上的重要食品了。《国语·楚语》有“屈到尝菱”的记载。
菱角含有丰富的营养成分菱角含有丰富的淀粉、葡萄糖和蛋白质，营养价值可与栗子媲美，故又雅称“水栗”。
可食部每百克含蛋白质4.5克，脂肪0.1克，膳食纤维1.7克，碳水化合物19.7克，维生素B10.19毫克、B20.06毫克，维生素C13毫克，尼克酸1.5毫克，以及钾、钠、钙、镁、铁、锰、锌、铜、磷等矿物元素。
此外还含菱角甾四烯、β-谷甾醇、麦角固醇、谷固醇等营养物质。
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菱角既可当水果生吃，又可当菜熟食生吃以嫩菱为上品，皮脆肉嫩，质鲜爽口。
熟食则以老菱为上乘，肉质雪白，清香扑鼻，烧炖煨煮无不适宜。广东廉州有“菱仁炖猪骨汤”，江苏菜中的“菱角花菇”、上海菜中的“菱角豆腐汤”、浙江菜中的“水菱炒里脊”等，都是名菜。
菱角具有“药食同用”之功北魏贾思勰撰《齐民要术》称：“菱为上品药。食之安中补脏，养神强志，除百病，耳目聪明，轻身耐老，多蒸曝，蜜和饵之长生神仙。”宋代苏颂的《图经本草》赞誉菱角“食之尤美”，并说“果中此物最治病”。
明李时珍《本草纲目》中说：“菱角，安中补五脏，不饥轻身，蒸后，和蜜饵之，断谷长生，解丹石毒。鲜者，解伤寒积热，止消渴，解酒毒。捣烂进食，补延年。”
祖国医学认为，菱角生食，味甘性凉，可清暑解热、除烦止渴；熟食，味甘性平，能益中气、健脾胃。
古人早把菱角列为食疗补养佳品，认为多吃菱角可以补五脏，除百病，且可轻身。所谓轻身，就是有减肥健美作用。食菱角可增加饱腹感，不易堆积脂肪，很适合于单纯性肥胖症者在减肥期间食用。
现代医学研究证明，菱角中的β-谷甾醇、菱角甾四烯等有抗癌的奇特作用，对食道癌、胃癌、肝癌、子宫癌患者有益。
需要指出的是，因为菱角性凉，且生长在水中，外壳易受到姜片虫的侵染，所以最好煮熟食用。此外，因菱角甘甜性寒，多食易引起消化不良，有腹胀之弊，胃寒脾弱者不宜多食。
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健康养生方之一：菱粉糕菱角、糯米粉各500克，白糖50克。将菱角去壳，晒干研成细末，和糯米粉，加白糖拌匀，入笼屉旺火蒸熟，取出切块即可。
菱粉糕是清代一道著名食品，具有健脾胃、益气力的功效，常服有较好的养生保健作用。
健康养生方之二：红菱汁新鲜红菱1000克，白糖适量。红菱去壳，捣烂，绞取自然汁，放置一夜，再入白糖少许，隔汤炖略温，即可饮用。
夏季饮用红菱汁，有清暑解热、除烦止渴的功效。此品亦可作醒酒汤，饮酒过量者食之有利于祛酒毒、醒神志。
健康养生方之三：菱果粥鲜菱果100克，大米50克，白糖适量。将菱实择净，去皮，与大米同放锅中，加清水适量煮粥，待熟时调入白糖，再煮一二沸即成。或将菱实粉适量调入米粥中，再煮一二沸服食。
每日1剂，连续3～5天。可益气健脾，适用于脾胃亏虚、食欲不振、气短乏力等。
健康养生方之四：绿豆菱角粥绿豆、大米各50克，菱角100克，冰糖适量。将绿豆煮至开花后，下大米、菱角煮至粥熟，冰糖调味服食。
可健脾养胃、清热解暑、生津止渴，适用于暑热伤津、身热心烦、口渴咽干、食欲减退、体倦神疲等，对消化道癌、子宫癌有一定的预防作用。
健康养生方之五：二果苡仁粥无花果10枚，菱果、薏苡仁各50克，大米100克，冰糖适量。将无花果洗净，切碎；菱果研为细末。取大米、薏苡仁加清水适量煮粥，待沸后下二果及冰糖，煮至粥熟即成，每日1剂。
可健脾理气、化痰除湿，适用于食欲不振、消化不良、咳嗽痰多、痔疮便血、水肿腹泻等，也可作为各种癌症的辅助食疗方。
健康养生方之六：菱角红枣汤菱角肉200克，红枣（去核）10克，花生仁30克，红糖适量。菱角、红枣、花生洗净，加水，煮沸半小时后加入适量红糖即可。
可助消化、调脾胃、益气养血，对体虚老人、脾胃虚寒的产妇和贫血患者有辅助治疗作用。
（文/王延群）
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