1980年，17岁的李连杰在导演张鑫炎的邀请下出演动作电影《少林寺》，电影上映后，在中国大陆掀起一股武侠电影热潮，尽管那时依然是个物质相对匮乏的年代，还是以平均1毛钱的票价创下了1.61亿元的票房奇迹。李连杰也因为饰演觉远和尚一角，一脚踏进了演艺圈，一步步走向了“功夫皇帝”的宝座。

李连杰想不到的是，在河北邢台一个贫穷的家庭里，一个孩子正被这部电影所激励着，从小励志要成为一名功夫明星，这个孩子的名字叫王宝强。

在王宝强母亲的记忆里，童年的王宝强是很辛酸的，由于家里穷，从小只能穿哥哥王建永穿过的衣服，别的孩子出生，父母都很高兴，尤其是父亲，会在产房前徘徊，焦急等待，而王宝强出生那天，王宝强的父亲更多的却是担忧，因为孩子的出生，又意味着家里又添了一张吃饭的嘴，身上的担子更重了。