编辑导语：年初，一款主打虚拟形象的社交APP“啫喱”一经上线，便爆火全网，充分证明虚拟社交未来无限潜力。从QQ秀到VR chat，元宇宙再掀社交热潮。那么这些以捏脸换装和虚拟互动为主体的社交产品流行的原因？反应用户怎样的社交心理？未来发展如何？本文将对此进行分析，值得一看。

今年2月，一款主打虚拟形象的社交APP——“啫喱”横空出世，用户能通过潮玩形象与好友分享日常状态和互动。啫喱上线不到3周时间，便登上了App store免费社交榜单的第一位，这也让人们看见了虚拟社交的充分潜力。从早期的QQ秀到2013年的脸萌、2018年的Zepeto，到2022年的啫喱，以捏脸换装和虚拟互动为特点的虚拟社交产品深受喜爱的原因何在？其又反映了用户怎样的社交心理？同时，随着5G、VR技术的成熟，虚拟社交正一步一步靠近元宇宙的想象空间，媒介技术更迭带来的新兴社交形态又将面临哪些问题？

网络中的虚拟形象这一概念最初是由韩国Avtater网络娱乐产品进行理念开发和设计的。^[1]Avatar 源自印度梵语，本意是指在印度教中神（Vishnu）以人或兽的模样现身人世的化身。20世纪90年代，广泛流行于西方的科幻小说Snow Crash用化身Avatar这个词来指代网络世界中虚拟的人。后来，Avatar成为了网络用户在以图像为主的虚拟世界中的虚拟形象代名词。

在韩国Avatar网络娱乐产品发展的早期，虚拟角色的装扮仅仅是对人物五官、发型的简单组合，后发展为以Avatar为身份识别方式的各网络应用领域，如个人虚拟形象聊天室、网络对战跳舞游戏等^[1]。2003年，腾讯公司在调查了韩国Avater 网络娱乐产品后推出了自己的虚拟形象产品——QQ秀。

QQ秀搭配（图源网络）

用户可以在聊天框的侧边中展示自己的虚拟形象，在QQ商城购买后，根据自己的审美需求自行搭配服饰，如西服、裙子、牛仔裤等。QQ秀往往是公开的，每个好友都能看见自己精心打扮的虚拟形象，这极大地满足了年轻用户彰显自我、表达个性的需求。

近年来，尽管QQ秀已成为“时代的眼泪”，但虚拟形象打造似乎一直是年轻人的乐趣所在，在过去的十几年里，相关的产品不断涌现，在网络世界制造热潮。

“脸萌”中的形象设计（图源网络）

2013年的“脸萌”为用户提供数十种发型、五官选择，主打定制个人专属卡通形象。2018年，ZEPETO在小红书等社交媒体上迅速蹿红。相比于“脸萌”，ZEPETO在虚拟形象设计上更进一步，支持打造3D个性化人物，用户还可以上传自己的照片进行拟真性设计。ZEPETO的交互性也更强，在账号的联结下，用户可以与朋友进行虚拟形象合影，平台还提供榜单和street，满足用户展示自我、拓展交友圈的需求。