清朝的总督可谓封疆大吏,权势极大,尤其是直隶总督,管着京师外围,重要性非同一般。故直隶总督名列总督榜第一,位居疆臣之首。但是还有一个职务,其重要性不比直隶总督差,即热河总管。虽然在直隶总督辖区内,直隶总督还管不了热河总管。
清朝入主中原后,为保持八旗子弟尚武精神,特设立木兰围场,康熙常带着八旗子弟来此秋狝。木兰围场就在热河,也就是河北省承德市。提起热河,大家一定会想到清朝皇帝避暑的行宫——热河行宫,即承德避暑山庄。
承德避暑山庄,也称热河行宫,位于河北省承德市北部、武烈河西岸一带狭长的谷地上。始建于康熙四十二年(1703年),皇帝夏天怕热,就去避暑山庄避暑和处理政务。康熙帝还设了热河总管对行宫进行管理。乾隆又对避暑山庄进行了大规模的扩建,乾隆特别喜欢避暑山庄七十二景,每年有半年时间在那里度过。
之所以叫热河行宫,因为行宫附近有条河流叫热河。在承德避暑山庄湖区东北角有数十个泉眼,这些是温泉,泉边有刻着“热河”的大石碑。泉水从地下涌出,流经澄湖、如意湖、上湖、下湖,自银湖南部的五孔闸流出,汇入武烈河。实际上,这条小河并非历史上的热河。真正的热河已经改名,即滦河的支流武烈河。《承德府志》记载:“热河,在府治东,即古武列水也。” 乾隆还特地派人进行过勘察,著有《热河考》,确定武烈河即热河。