罗巴切夫斯基演讲还没结束,他发现讲台下对他的演讲充满不屑,一些人甚至起身离开的。暴风雨来临了,罗巴切夫斯基的演讲引起了数学权威界的愤怒,很多数学家公开抨击他是另类,是对数学的极大不尊敬。
当时英国数学家叫嚣的更厉害,大家形成一个观点,“何时候也不会存在与欧几里得几何本质上不同的另外一种几何。”新事物的诞生总会遇到很多困难挫折,可罗巴切夫斯基万万没想到自己的发现竟然受到强烈的指责。
高斯是当时数学界首屈一指的学术巨匠,他在看到了《几何学原理及平行线定理严格证明的摘要》后,内心无比纠结。一方面,高斯承认罗巴切夫斯基的发现是有科学依据的;另一方面,他在获得巨大成就的同时,丧失了接受新事物的勇气,最终他选择了沉没。
某种程度上,高斯的沉默,进一步助长了数学家对罗巴切夫斯基的人身攻击。换句话来说,高斯在打压罗巴切夫斯基。
04.天才郁郁而终罗巴切夫斯基原本希望自己的发现能被世人所承认,可结果让他深感失望。学术界的攻击,不仅使他的研究举步维艰,到了最后竟然被迫辞掉了在喀山大学的一切职务。痛失自己最爱的工作后,罗巴切夫斯基精神颇受打击。
祸不单行,罗巴切夫斯基的儿子因病去世。双重打击下,罗巴切夫斯基的身体越来越糟糕。1856年2月12日,这位天才数学家走完了一生,终年64岁。
05.真理掌握在少数人手中1868年,罗巴切夫斯基去世12年,他的理论终于被证明。当时意大利数学家贝特拉米发表了一篇论文《非欧几何解释的尝试》,在这篇重要论文中,贝特拉米证明了非欧几何可以在欧氏空间的曲面上实现。也就是说,巴切夫斯基提出的平行线可相交是可能的。直到此时,数学界才深知罗巴切夫斯基的伟大,可惜他早已听不到人们对他的赞美。
我们知道,苏联之所以涌现出如此杰出的科学家,跟他们的教育是分不开的。尽管苏联解体多年,可俄罗斯的数学水平如今依旧处于全球最前列,而我们的数学体系也是学苏联的。这意味着中国学生更容易理解俄罗斯的数学思维模式。
因此,建议大家有机会可以给孩子读一读俄罗斯国宝级理工科普书。这套书叫《俄罗斯大师科学丛书》,一共10本,它是俄罗斯最有名的科普大牛雅科夫•伊西达洛维奇•别莱利曼撰写的。