英国的全称是大不列颠及北爱尔兰联合王国，顾名思义，英国是由四个互相平等的政治实体组成，分别为英格兰、苏格兰、威尔士和北爱尔兰。里面最具有话语权的是英格兰，我们也经常把英格兰当成整个英国。因为英格兰人口最多、面积最大，也最有钱。

我们大部分所熟知的英国人大多也是英格兰人，如牛顿、达尔文、丘吉尔、莎士比亚等。不过另外三个地区对英格兰也没有什么好感，尤其是苏格兰与英格兰。

在1707年，联合王国诞生之前，苏格兰与英格兰是两个完全不同的国家与民族。最早生活在大不列颠岛上的原住民是凯尔特人，也就是苏格兰人的祖先。后来古罗马崛起，凯撒入侵了不列颠岛，把凯尔特人赶到了更北方的区域。

到了5世纪，西罗马帝国崩溃，不列颠出现了权力空窗期。来自欧洲大陆的日耳曼人中的萨克逊、盎格鲁部落大举入侵了不列颠，经过了100多年的混战，大部分凯尔特人逃往苏格兰，部分逃往威尔士山区。

日耳曼部落带来了新的语言和文字——古英语。这个岛也开始有了新名字——盎格鲁的土地，英文写为“England”，也就是日后英格兰王国的雏形。仇恨的种子就在这时候种下了。

公元1066年，英格兰的政权又被来自诺曼底的征服者威廉夺取，英格兰王室就携带家眷逃入苏格兰寻求庇护。

此后一百年间，苏格兰因为王位继承问题乱成一锅粥，而南方的英格兰则进入了强大的金雀花王朝。英格兰凭借着强大的军事实力，经常插手苏格兰国内事务，尤其是苏格兰的王位继承权。后来金雀花王朝的爱德华继位，野心勃勃的他征服了威尔士，并把眼光投向苏格兰。

1298年，爱德华亲征，几乎征服了整个苏格兰，另一方面法王腓力四世打不过英格兰人，便和英格兰人握手言和。但最终，苏格兰还是在国王布鲁斯的带领下，赶走了英格兰人。双方的恩怨持续加深。1328年，爱德华的孙子，爱德华三世承认苏格兰独立，这就是苏格兰第一次独立战争。

隔年苏格兰国王布鲁斯去世，年仅5岁的大卫二世继位为苏格兰国王，爱德华三世觉得大卫二世年龄小好欺负，就借口王位有问题而撕毁了协议。但后面英法百年战争开战，英格兰将军队派往法国，苏格兰又逃过一劫。这就是苏格兰的第二次独立战争。

接着15-16世纪，经历了英格兰数百年的入侵，苏格兰内部终于稳定下来。为了利益，苏格兰与英格兰王室大量通婚，导致双方的王室几乎都有对方的继承权，让两个关系变得更加复杂。

1509年，亨利八世登基为英格兰国王，对英格兰的国教进行了改变，但苏格兰继续保持天主教信仰，宗教对立使英格兰与苏格兰的关系再度紧张。但在1561年，苏格兰女王玛丽一世的统治被自己的贵族推翻，不得以逃亡到英格兰投靠自己刚即位的表姑，也就是英格兰女王伊丽莎白一世。

伊丽莎白一世在位期间，英格兰更加强大，但伊丽莎白一世终生未婚，就把王位传给了玛丽一世之子——当时的苏格兰国王詹姆士六世。两个国家就这样迎来了同一个国王，但因为两国关系复杂，两国虽有同一个国王但苏格兰与英格兰还是两个独立的国家。

但后面百年时间里，英格兰借助强大的海上贸易，变得越来越强大甚至在海外开辟了一个又一个殖民地，而苏格兰则越来越穷，逐渐在经济是依赖于英格兰。苏格兰便举国募集40万英镑准备去巴拿马海峡一带建立殖民地，但因为没有殖民经验且遭受西班牙的攻击，殖民地亏损严重。

这个时候英格兰抛出了橄榄枝，愿意掏出40万英镑帮苏格兰收拾烂摊子，前提是两国要合并为一个国家，各自取消国家称号，改称为大不列颠联合王国，从此消除国界，都是英国人。

在1707年，英格兰议会与苏格兰议会达成协议，《联合法案》正式通过，两国国家议会正式合并，合并为大不列颠王国。

之后瓦特发明了蒸汽机，拉开了工业革命的序幕；亚当斯密撰写了《国富论》，奠定了资本主义的理论基础，他们都是苏格兰人。