此岛原是中国属国，二战后期被日军屠*26万人，而今沦为二等公民

明清时代琉球一直是中国的属国，而琉球是中国明朝时期为该岛取的名字。冲绳是后来日本的称呼，自古以来与中国、日本、朝鲜及东南亚国家保持紧密的文化交流和海外贸易，所以和日本本部的风俗文化、食物、材料、建筑风格与冲绳有着很大的差异。岛上尽显中华文化气息，以至于1945年4月美军登陆该岛的时候还以为是到了中国。

1609年萨摩军队进攻并控制了琉球王国，强迫琉球进贡并强占北部奄美五岛为萨摩藩的直辖地,致使琉球形成中国和日本两属的局面。明治维新之后,日本政府积极实行扩张领土的国策,并将琉球纳入版图之中。1871年7月,明治政府“废藩置县”,将萨摩藩改称鹿儿岛县,将琉球划归鹿儿岛县管辖。日本又强置琉球为琉球藩,进而完全控制了琉球。

1875年，日本强迫琉球国王停止向清朝中央政府朝贡。后来日本强迫琉球最后一位国王尚泰到东京，从此琉球改为冲绳县，实行残暴同化、奴化和殖民政策。

日本军方在有关冲绳的调查报告中写道：“冲绳长期存在于中日两国之间，对日本丝毫没有感恩之心，为了能够保全自己的生命财产，并不会在乎到底是谁统治”，因此冲绳县民对日本皇室的尊崇思想，国体思想以及军事思想都极为淡薄，如果随着战争态势的变化，他们极有可能投敌。因此在日本人眼中冲绳人不过是随时可能“叛变”的间谍。

第二次世界大战后期，美国进攻冲绳本岛，日军指挥官牛岛满执行日本政府下达的所谓“玉碎令”，要当地驻军*光琉球人，26万余人的琉球民众遭此大难。

日本军部甚至下令，用冲绳话进行交谈的人，一律以间谍罪处置。日本军备还在民间专门组织了“国土部队”秘密调查所谓的“嫌疑人”，并对那些可能对美进行合作的嫌疑人进行监视。并调查是否有反战言论，并禁止当地人用本地语言进行交流。冲绳人在日本人的眼中其实与当时的台湾人一样都是属于“二等公民”，对他们充满了蔑视与怀疑，对待冲绳人的问题上，丝毫不留情面，也毫不手软。