6.《沙图的铁路桥》 雷诺阿 1881 奥赛博物馆藏

印象派画家把道路、铁路、河流和桥梁以及各种相应的交通工具(马车、火车和船)搬上画面，从而创作了一种风景画的新图像，描绘一种由于当时的工业化而“变得更美的风景”。他们用通俗的画面让同时代的人了解工业化。但是除了像左拉这样一些有远见卓识的评论家外，很多观众看到的只是显然无意义的主题和一种由特殊的技法、全新的风格所产生的视觉刺激。然而，印象派的作品远比其让人以为的直接易懂复杂得多。其实画家们选择创作题材是很用心的。他们画的风景画中有一种法国的传统形象与进步带来的新事物之间的平衡。工业进步使法国具有现代化的面貌；画家们把“现代性”引入绘画。

尽管巴比松派关于回归大自然的主张吸引印象派画家，但他们在接受的同时，并不截然反对正在给法国农村带来许多变化的工业化。相反，他们从人类对风景的变革影响中找到了美。画家们以自己的方式赞美法国在遭到普法战争的破坏(道路、桥梁等)之后进行的重建。尽管他们部分地继承前辈画家，画森林、画古老的庄园和磨坊，但同时伴以现代建筑、工厂，反映了他们国家一个准确与完整的视觉形象。

正当有一些印象派画家仍面向过去，另一些则为进步和“现代文明”所吸引。画家们选择不同的写生地，影响了他们的作品以及他们给我们描绘的当时法国农村的形象。

印象派画家中最固执于创作大量农村和田野风景画的，当属毕沙罗。奇怪的是，他也被看做是一个“城市风景画”大师。他注重反映交通道路的经济、工业和商业风貌，这使他选择了蓬图瓦兹市和附近有农民居住的地区为写生地。固然他对铁路运输方面的创新很感兴趣，但他的画面更反映农村老式、传统的一面，有马车和马行驶的路。他在其“乡野”作品中，常常画有农民，没有任何现代化的痕迹，而是更乐于描绘传统形式的农业。印象派画家在其作品中再现的法国农村显得不符合时代，远离农业经营方式的进步。这种态度与他们对待交通道路和交通工具采取的态度截然不同。毕沙罗的风景画中总是有人，犹如西斯莱反映巴黎大区的小村子的通俗画始终有人物一样(《弗瓦赞村》，1874年，奥赛博物馆藏)(附画7)。他们画中许多细节表现人的存在，与塞尚无人的风景画(《缢死者之屋》，1873年，奥赛博物馆藏)(附画8)正相反。

7.《弗瓦赞村》 西斯莱 1874年 奥赛博物馆藏

8.《缢死者之屋》 塞尚 1873年 奥赛博物馆藏

毕沙罗(《蒙福科的收获季节》，1876，奥赛博物馆藏)和莫奈(《草垛?夏末》，1890，奥赛博物馆藏)都擅长表现人们耕作的农村以及那里的田野。莫奈和雷诺阿也创作更反映人工的“现代化”的作品，这与当时画巴黎郊区“农村一景”的时尚相一致。

最后，某些印象派画家也利用了1850－1890年间的园艺热。当时，园艺既是一门科学，也是一门艺术。人们热衷园艺成风，以致一些花园的主人编写出版游览指南。毕沙罗画的是“实用花园”(《蓬图瓦兹，春天，果树和菜园》，1877，附画9；《独轮车 果园》，约作于1881，奥赛博物馆藏)。而吸引印象派画家注意的尤其是“休闲花园”，如莫奈(《花园中的女人》，1866－1867，奥赛博物馆藏)，巴齐耶(《家庭团聚》，1867，奥赛博物馆藏)，以及住在蓬图瓦兹的毕沙罗(《赫米达奇花园一角》，1877，奥赛博物馆藏)，还有卡耶博特，他与莫奈一样都喜欢花。

9.《蓬图瓦兹，春天，果树和菜园》 毕沙罗 1877 奥赛博物馆藏