湖北省位于中国大陆中部，因地处洞庭湖以北而得名，与河南、安徽、江西、湖南、重庆、陕西等6省市接壤，是兵家必争之地，历史悠久名人辈出，在中国历史的发展中扮演了重要角色。比如地级荆门市代管的县级钟祥市，其建县历史可以追溯到西汉初，至今已有2200多年历史，明朝时更是因为有一位皇帝在这里出生，皇帝即位后赐名为“钟祥”治今。

一

钟祥市境，在春秋战国时期属于南方大国楚国的领地，当时称为郊郢，是楚国的陪都，秦始皇统一六国后在全国范围内推行郡县制，市境属南郡辖境。大统一的秦朝仅仅存在了短短的15年就消亡了，刘邦建立汉朝后，在原楚国的郊郢设置郢县，县治位于今郢中镇，东汉初的时候郢县被撤销，市境分属多县。三国时期，市境属吴国领地，处于吴国边境地带，出于边境安全考虑，吴国在今郢中镇一带以石头筑城称为石城，后来又多次进行维修加固，西晋时石城是竟陵郡郡治所在。

二

南北朝对立时期，市境因处于南北双方激烈争夺的中间地带，行政归属时南时北。南朝刘宋占有时期，于公元470年设置苌寿县，县治设于石城，为竟陵郡治所在。西魏占领时期，于公元551年改苌寿县为长寿县，并于同年在长寿县设置郢州。北周时，又于长寿县置石城郡，至此出现了州、郡、县同城同治的奇景。杨坚建立隋朝后，有感于自汉朝以来的州郡县三级行政管理体制太过混乱，对全国的行政区划进行调整，推行州县两级制，在此背景下石城郡被废除，市境为郢州长寿县。隋炀帝即位后，推翻了文帝的州县两级制，推行郡县两级制，郢州被废，于长寿县置竟陵郡。唐朝建立后，又废除了竟陵郡，复置郢州于长寿县，至宋朝时仍沿用未变。

三

元朝初年，郢州升为安陆府，府治仍设在长寿县，元朝末年长寿县被废除，市境为安陆府所在。朱元璋建立明朝后，安陆府被降为安陆州，公元1507年明朝第十一位皇帝朱厚熜在安陆州出生，公元1521年正德皇帝朱厚照去世后因为没有儿子可以继承大统，正德皇帝的生母张太后和内阁首辅杨廷和达成一致意见，迎立正德皇帝的堂弟朱厚熜为皇帝。朱厚熜即位后，改年号为嘉靖，也就是后来大名鼎鼎的嘉靖皇帝，在当了十年皇帝后，朱厚熜于公元1531年升安陆州为承天府，并因自己出生发迹于此设立钟祥县，取“祥瑞钟聚”之意，府县同治。明朝灭亡后，清朝改承天府为安陆府，钟祥县得以保留，仍为安陆府府治。

四

民国初年，全国大范围废除州府，安陆府被废除，钟祥县保留。新中国成立后，钟祥县先后隶属于荆州专区、荆州地区，1992年经国务院批准撤县设市，设立县级钟祥市，1996年12月改属荆门市代管至今。截至2016年，钟祥市总面积4488平方公里，全县总人口109万人。

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