欢迎来到位于奥地利伊布斯河畔魏德霍芬（Waidhofen an der
Ybbs）城的Stockinger制桶厂。无广告牌、无形象宣传、无网站是这家橡木桶厂的独特之处，该厂的市场营销几乎是零。不过，可千万不要因此而小
看它。它的客户可以说覆盖了法国众多优秀的酒庄，包括Gauby、Germain、Chave、Jamet、Jobard、Roulot、
Arretxea、Pavie-Macquin、Clinet。这家制桶厂可谓是橡木桶界的“高级定制”。它每年最多生产1500个小橡木桶和250个大
橡木桶。我们在现场发现，这里虽没有任何创新之处，但对质量的把关已经深入到各个细节，从木材的缓慢熟成直到橡木桶送进酒庄。2005年，巴斯克地区的
Arretxea酒庄对这家橡木桶厂朴素低调的产品一见钟情。酒庄的Thérèse
Riouspeyrous说：“他们的桶非常适合我们的葡萄酒，拉长了酒的尾韵而又饱满。”
不过，这也带来了一个疑问：法国橡木桶还
是世界橡木桶界的传奇吗？Irouléguy酒庄的女主人直捷了当地回答：“不不不！法国桶商不再是顶级橡木桶的唯一供应商了！”不过，法国制造的橡木桶
仍受各酒庄欢迎，这是一个不争的事实，对于众多酒庄来说，这已成为标榜自身形象的关键因素。
一、木材价格上涨影响制桶业
法国橡木桶业的经济状况相当良好，在世界范围内依然处于领军地位。法国橡木桶行业协会（Syndicat Français de la
Tonnellerie）主席Jean-Luc
Sylvain明确指出，“2011年的营业额约为3.007亿欧元，约有50.2万个法国橡木桶销往世界各地，交易额和交易量分别增长了6%和
3.3%”。
然而，这些看似漂亮的数据也揭露了一个事实：木材价格不断暴涨。而且，原材料的成本约占一个传统橡木桶（225升至
228升）价格的50%，比人们想象的要高得多。所以，原木价格的任何变化都会对橡木桶商的利润产生直接影响。“那些来自于最稀有和出名的林区的木材价格
每年上涨15%至30%，”François Frères制桶厂的董事长Jérôme François说。普通木材的价格每年上涨3%至5%。
按照木材采购价格年平均增长20%计算，如果制桶厂将价格的上涨全部转嫁到产品上，一个目前售价650欧元的“奢华”橡木桶10年之后的价值将超过2700欧元！
每年秋天，拍卖最富盛名的木材——产自法国中部的高龄林区——的时候，紧张的气氛达到了顶点。事实上，橡木桶行家都会对砍伐自老龄的橡树（200到
300年）、直径大而规则、纹理极其细腻的木料感兴趣。Sogibois木材公司的老板Bernard
Gendre说：“10月销售Bercé森林木料的时候，每组拍品都有10至15个竞购人。这简直是疯了！目前优质木材的供应量比10年前少了很多。”他
把矛头指向了法国国家林业局（Office National des Forêts，简称ONF）的管理不当。
法国国家林业局管理着170万公顷的法国国家森林，销售给制桶厂的橡木占到了后者总需求的70%。法国国家林业局的木材经理Bernard Gamblin力图缓和与制桶厂之间的矛盾。根据他的说法，由于建筑木材价格下降，1991年至2011年，原木价格是持平的。
“错。”法国橡木桶行业协会主席Jean-Luc Sylvain怒气冲冲地说，“法国国家林业局实施的销售体系人为地操纵了价格上涨。”
Seguin Moreau制桶厂的前销售经理Alban
Petiteaux则更加一针见血：“他们通过向市场投放不足量的木材来提高价格，这就像是一个猫捉老鼠的游戏，老鼠永远都不可能赢。”法国国家林业局的
Bernard Gamblin则表示：“自1987年以来，平均采伐量是根据林区树木的自然增长量而定的。我们没有囤积橡木原料。”
二、价格暴涨或许与政府支持有关
为了了解事情的真相，我们必须追溯到1999年12月。当时，可怕的飓风横扫法国，一夜之间造成了巨大的损失。好几个知情者证实：这次飓风使法国国家林业局把森林资源看成了增加收益的宝库。
2004年被任命为财政部长的尼古拉•萨科齐马上接受了这个观点。入主爱丽舍宫后，这位法国总统立即任命Hervé
Gaymard为法国国家林业局主席，并于2010年1月签署了一封明确的委任信：“在增加国家森林所带来的产值方面，林业局要做出切实的贡献。”6个月
后，Gaymard回答他：“国家林业局在促进森林木材行业的发展上，必须自觉地成为一个政治工具。”
由于法国国家林业局已经改革了
木材的销售方式，从传统的拍卖改为现行的秘密投标，这个任务就更容易完成了。从那时起，法国国家林业局拥有了一件绝对厉害的武器：一个非常完整的数据库，
包括买家信息、他们的需求以及他们能够出到的最高价格。这样一来，利于销售体系改革的所有条件都具备了， 将销售系体系改成Hervé
Gaymard极力主张的双方协议合同方式。
不过，虽然法国国家木材协会（Fédération Nationale du
Bois）已经接受了这样一种合同制，但制桶商协会（Fédération des
Tonneliers）则不同意。问题的关键在于，这可能会出现很多执行偏差，甚至是行贿受贿的问题。一家锯木厂的老板Bertrand
Robert指出：“国家林业局想卖什么就卖什么，想卖给谁就卖给谁，既不透明，也无监控，尤其是他们将木材卖给了一些置法国森林的前途于不顾的人。其后
果就是造成了林业效率低以及森林资产的质量下降。”因此，价格将继续暴涨。在波尔多这样的地区，对很多酒庄来说，橡木桶的采购或多或少已成为仅次于人工成
本的费用大头。我们询问了其中好几家酒庄的橡木桶购买价格。从中得知，近十年来，价格平均上涨了40%。
三、新职业由此诞生
因此，更好地管理橡木桶资产已成为各酒庄不容忽视的工作。一些新职业也因此应运而生，例如H&A租赁公司开创的“橡木桶资产管理员”。什么叫
“橡木桶资产管理员”？就是酒庄不再购买橡木桶，而是租用橡木桶，并且将融资和转卖的工作都托付给H&A。这家公司成立于八年前，现在已经实现了
近1亿欧元的营业额，管理着波尔多各酒庄所购买的50%的橡木桶。
由Seguin Moreau制桶厂的两位前经理lban
Petiteaux和François
Parthon创办的Oenowood国际公司推出了另一创新服务。他们为酒农提供符合市场需求的橡木桶陈酿的技术咨询，并且提供了传统橡木桶之外的解决
方案。此外，Oenowood国际公司还销售Flexcube，一种聪明的发酵和陈酿罐，里面放着橡木板。
一般来说，使用新橡木桶陈
酿的成本在一瓶葡萄酒中约占1欧元，而这项技术可以将费用减少一半。另一种方法是使用橡木屑，可以将成本再减少一半，在每瓶葡萄酒中约占0.20欧元。但
是，使用橡木屑需要掌握好氧气的用量，因为在酿酒方面，橡木片越小，浸渍越快，需要的氧气越多，以便木香和酒融合起来。
Flexcube借助于放在容器内部的橡木板来进行缓慢的成熟过程。这其实挺有意思的。那些销售橡木板、木屑、木棍、木片、碎片、木牌或木棒——所有这些
副产品被优雅地称为“技术碎片”或“酿酒之木”——的人取得了营销上的成功，此行业的后来者和传统制桶商一样，都将其作为新策略的核心。所有人都指望这些
新的“替代”产品能够为利润下降的传统行业重新注入活力。更何况AOC法令在这方面的规定也渐渐宽松了（例如索穆尔产区和勃艮第丘产区），这就给新技术带
来了很大的机遇。
为了给酒庄省钱，有些制桶厂想到的低成本方案实在是叫人吃惊。例如Renaissance制桶厂销售的橡木桶套装，
完全发挥了
“自己动手”的概念。这个套装包括24块同样大小的桶板、2块底板、6个电镀钢圈和1个硅酮塞。剩下要做的只是把它们组装起来！Renaissance公
司宣称，顾客购买Barrikit套餐，能够节约25%的成本。
事实上，桶板是由内层纹理细腻的优质橡木片和外层的普通橡木片接合而
成的。销售说明书上写道：“在木桶陈酿的阶段，葡萄酒只会深入到木料的2至3毫米处。”购买此配套元件的酒庄需要做的是自己完成橡木桶的烘烤工序。烘烤工
序是制作橡木桶的核心技术，难道他们能够使酒农相信，烘烤橡木桶是一件轻而易举的事情吗？
四、制桶业的造假事件
在酒农和制桶厂的关系中，酒农会提出许多疑问，并且需要得到相关的质量保证。这是可以理解的。管理的混乱曾经长期笼罩制桶业。这里说他们卖的是
“Tronçais木材”，那里说他们出产的是“Tronçais橡木桶”，人们马上意识到，被冠以“Tronçais”之名销售的橡木桶的数量远远大于
这片声誉卓著的森林（10500公顷）实际能够提供的产量。
2010年10月，
Angoulême法院判定两个制桶厂Taransaud和Doreau在木材质量上弄虚作假，把产自其他地方的木材说成是著名的Tronçais森林的
原材，因此构成了诈骗罪。一个干邑木桶商JG
Partner因为将罗马尼亚或乌克兰的木材作为法国橡木出售也被定罪。Taransaud最终被免除了惩罚。随后，制桶商协会马上出台了一份
“林区章程”，明确要求制桶厂在产品说明中不再使用“Tronçais类型”的说法，而是要标明林区，被标明的林区必须是清晰一致的。
五、木材的原产地问题
根据布鲁塞尔的标准，
一个橡木桶，标明其材质来自某个林区，如果它的原材料有70%来自这个林区，那就是合格了，其余的30%的木材可以来自其他林区、其他省份，甚至其他地
区。Jean-Luc
Sylvain把它称为宽容条款：“更严厉的限制要求不在议程之内，但是，如果同行们希望重新讨论，使门槛更严，我是同意的！当客户购买一个
Tronçais橡木桶，它可能包含30%的Tronçais森林以外的木材。目前，如果客户认为标准太宽松了，想把标准定得更严，那他可以把严格的标准
以合同的形式向橡木桶的供应商提出来。”酒农们，这句话至关重要，可要记住啊！
目前是否存在一种无可辩驳的科学手段，可以证明橡木桶
上标示的原产地是真是假？实验室、专家和反欺诈部门的看法是，任何物理化学方法都不能做出完全可靠的结论。人们最多可以将美洲白橡与花梗橡木或无梗花栎区
分开来，再进一步就不行了。制桶商协会参与资助的一项研究于2004年注册了专利（INPI号：2842405），但是似乎从来没有执行过。最后，法国国
家科研署（ANR）资助的新DNA追溯工程OakTrack正在进行，工程由法国国家农业研究所（INRA）波尔多瑟斯塔（Bordeaux-
Cestas）中心的Rémy Petit领导，将在2013年夏季完成。
六、令人忧虑的TCA
这是可能颠覆制桶业的另一个炸弹。教皇新堡的酒农Julien
Barrot生气地说：“橡木桶的质量总是变化无常。21世纪的头十年，在十个橡木桶中，有6个质量合格，2个出类拔萃，还有2个的质量在平均水平之下。
有人说这种情况已经得到了改善，但我把酒装进15个新桶里陈酿时，发现有三个桶因质量问题没有把酒酿好，真让人伤心。”
更糟糕的问题
是2-4-6三氯苯甲醚（TCA），Excell实验室老板兼专家Pascal
Chatonnet指出，这个TCA使橡木桶内的葡萄酒带有木塞味儿，他还说：“制桶业目前状况和20年前的软木塞问题如出一辙。制桶商非常忧虑，因为他
们没有能力只靠自己的力量来解决问题。”
制桶商协会则认为Chatonnet的话不足为信，因为他的立场不够中立，他为自己的公司正
销售一种能够控制橡木桶受感染的工具。制桶商协会的技术委员会主席Cédric
Jaeglé回应道：“我们承认问题的存在，而且非常关心卫生（氯酚）和气味（氯苯甲醚）的影响。我们没有匆忙采取措施是为了做出一个完整的诊断。在此之
前，根据HACCP流程（编者按：鉴别、评估和控制与食品安全相关的重大危险的体系），我们在正确操作流程手册中提出了一些推荐措施。”不过，所有的制桶
厂都采取这些措施了吗？但愿如此。（文/葡萄酒评论）
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