岁数大的人，膝盖或多或少都有些不舒服。尤其是中老年女性，几乎膝盖都有毛病。而这种中老年人因为老化退变磨损引起的膝关节病变，我们称之为“骨性关节炎”。

是的，你甚至可以把“骨性关节炎”理解成一种人身上“零件”的自然老化磨损，我们每个人再如何保养都会面临的问题。而这种关节老化磨损，最主要出问题的地方，就是“关节软骨”。

不幸的是，我们人体膝盖“关节软骨”非常特殊，它没有“血管”也没有“神经”。没有血管，意味着血液循环为0，各种养分原材料运输来非常困难（关节软骨仅靠关节液来滋养），一旦发生磨损，就很难修复。而没有神经，就意味着感觉不到疼痛，这就意味着当你在做一些危险动作磨损软骨时，身体根本感觉不到，就无法及时停止，于是磨损就会持续存在，一直到把软骨磨损的没了，露出了骨头，开始磨损骨头时，骨头上的神经才会带来疼痛感让你停止磨损。但这个时候软骨已损伤殆尽，无法再生。于是就有了骨性关节炎。

当然，骨性关节炎并不只是因为磨损。实际上，各种复杂因素都会引起膝盖里软骨的老化损伤，与基因遗传性、细胞因子、机制蛋白酶、软骨营养、代谢免疫因素、雌激素水平等复杂因素都有关。

也正是因此，临床上针对中老年人骨性关节炎的治疗药物，除了常规消炎镇痛药物外，就是针对软骨保护营养的药物了，这里面最具代表性就是：氨基葡萄糖和硫酸软骨素。尽管这两种药都是大家耳熟能详的了，但是我相信绝大多数的朋友并不知道这两种药到底是干啥的，有啥区别，今天咱们就来聊一聊氨基葡萄糖和硫酸软骨素。

实际上，氨基葡萄糖也是一种“糖”，更准确说，是一种天然的氨基单糖。它不仅是我们“珍贵”的关节软骨本身的合成成分，更是合成关节软骨重要的营养液“透明质酸”（往膝盖里打玻璃酸钠，打的就是这东西）的重要成分。

所以，简单说：

氨基葡萄糖是关节软骨合成和保养的重要原材料。

当然临床上常用的氨基葡萄糖并不是从人身上提取的，一般是从带壳水产生物身上提取，比如螃蟹。而要说起氨基葡萄糖的作用，那可就多了：

它不仅能降低炎症转率因子（一个不好的东西）的浓度，还能增强软骨特定部位的韧性，更可以通过抑制水解酶（一个不好的东西）活性来阻止软骨中胶原蛋白的变形，从而达到保护关节软骨的作用。此外，氨基葡萄糖还能刺激粘多糖的生活合成，并能增加骨骼钙质的摄取量，从而提高软骨和骨组织的营养吸收与代谢。

总之，就是对关节软骨很好就是了。

当然，这种好，好的比较慢，所以临床上要吃这个药一般都是要至少连续吃2-3个月才开始有效，而且一般都要吃一年作用。

硫酸软骨素可和氨基葡萄糖不一样，它并不参与直接构成关机耳软骨，但是硫酸软骨素却可以抑制关节内各种不好的酶（比如丝裂原火花蛋白激酶p38MAPK、信号调节激酶ERK1/2、基质金属蛋白酶-3等等）的活性，减少这些不好的酶对关节软骨和关节营养液的破坏。除此之外，软骨素这东西还能减少不好的因子（促炎细胞因子）的合成，从而间接的保护关节软骨细胞。

所以，说了那么多，你现在明白了，氨基葡萄糖和硫酸软骨素，这俩完全是不一样的东西，但是却都分别通过不同的途径来保护软骨和整个关节，所以对于非专业人士，其实也没有必要太过于纠结这两种药物的区别。

而实际上，临床上很多的药物都是把这两种药物组合在一起的，成为一种叫氨糖软骨素的药物，即既有氨基葡萄糖，也有硫酸软骨素。对于解决中老年人的软骨退变、软骨损伤等有着较好的疗效。大家可以在购买时尽量选择这类联合的药物。当然，为了避免广告嫌疑，这里我就不介绍具体产品了，大家根据医嘱选择即可。