红苋菜，是一种整棵植株都紫红色的苋菜，无论是叶柄还是叶子，都是紫红色的。它的耐热性一般，因此适合在春天种植，在南方气温比较温和的地方或气温比较高的地方，是很少机会看到它的身影，这也是我们广东人很少看到它的原因，在这边不适合它生长。这红苋菜在种植时，如果日照时间比较短，那么它就容易抽薹开花，导致食用价值降低。

它的品种主要有杭州圆叶红、湖北圆叶红、猪耳朵红苋菜，还有四川大红袍等等。它们的口感相对绿苋菜来说比较柔嫩，我个人虽然没有吃过，但是我觉得它更加适合采用做汤的烹饪方式食用。古人亦有对红苋菜有所记载：“红苋者，凉性也，利肝心，清热毒。”而在现代研究发现，红苋菜不仅营养丰富，还含有丰富的铁元素和维生素K，它们对于心脏来说，意义重大。

很多人都以为这是红苋菜，其实我也一直都以为是，但是经过查资料发现，它是彩色苋菜。这彩色苋的叶子中间是红色，叶子边缘为绿色，叶柄呈粉红色。这个品种的耐热性比较强，早熟，特别适合在春天的时候种植，基本上一个半月左右就能收成。我一度认为它是绿苋菜和红苋菜的改良品种，才会把两种颜色的苋菜的特点归于一身。

彩色苋的口感相对绿苋菜和红苋菜来说不硬不软，就像柔中带刚一样，而味道不涩还带点甜味。因此适合它的方式，无论是清炒、作馅料、煮汤或者凉拌，都是能够胜任的。