洞穴是许多动物的家园。它为动物提供了一个安全、隐蔽、稳定、适宜的环境。甚至我们的祖先也住在山洞里。让我们深入迷宫般的洞穴,那里有无尽的黑暗,也有完全不同的生命。
洞穴与洞穴动物洞穴是一种天然的地下空间。根据不同动物的行为特征,洞穴动物可分为三类:“(trogo lophiles)喜洞生物”是有时生活在洞穴中,也会从洞穴中搬出的动物。例如,一些蟋蟀、甲虫、啮齿动物等经常在自然洞穴中活动;另一种叫做“入洞生物(trogloxenes)”,它们大部分时间生活在洞穴中,但在一定时期内,它们不得不冒险走出洞穴,例如一些穴居的蝙蝠或燕子;
第三种是终生生活在洞穴中,称为“真洞穴生物(troglobites)”。这些动物进化适应了洞穴环境。目前,发现的真正的洞穴生物包括软体动物、有爪动物、蜘蛛、多足动物、甲壳类动物、昆虫、鱼类、两栖动物、蛇等,没有鸟类和哺乳动物的记录。由于缺乏阳光和有机物,食物资源极为匮乏,大多数洞穴动物的种群数量很少。此外,它们长期与外界隔绝,对环境变化极为敏感。生活环境易受破坏。此外,还有一些动物偶尔会在洞穴中定居或停留,比如浣熊、青蛙,当然还有好奇的人类。
洞穴的不同区域特征是不同的,入口区域靠近洞穴入口,凉爽而黑暗。这是喜欢洞穴的动物和其他寻找藏身处的动物经常居住的地方。再往里面是阴影区,那里又冷又湿,只有微弱的光线。一些洞蟋蟀和甲虫住在这里。如果你继续往深处走,走到洞穴的深处,那里又黑又冷,几乎没有空气流动。这里生活着各种各样的真正的洞穴生物,它们与外界生物完全不同。
走进溶洞深处喀斯特地貌,又称喀斯特地貌,源于南欧喀斯特高原。高原主要分布在斯洛文尼亚、意大利等国,占斯洛文尼亚领土的近三分之一。在这种地貌中,岩石在地质变化过程中被水溶蚀,形成溶洞。据初步估计,长度在500米以上的洞穴不少于400个。许多洞穴复杂,形成网状结构,地下河流经常通过这些洞穴。
在无尽的黑暗中,许多动物都放弃了视觉,这个曾经非常重要的感官,而身体的颜色也变得毫无意义。在物质贫乏的洞穴里,大部分的营养物质被用来维持生命。即便如此,它们也必须减少活动,减缓新陈代谢,这样它们才能在饥饿中存活更长的时间。