蒸汽火车的动力来源，锅炉内的煤炭通过燃烧，使水变为高压，高温的蒸汽，把蒸汽输送到汽缸推动勾贝做活塞运动，带动其他机械设备运转，供火车车轮运行使用驱动。

蒸汽火车的锅炉主要分为三部分:火箱，烟箱，锅胴组成。锅炉也就是蒸汽火车的发动机。火车头部前端属于烟箱，中间部分是锅胴，其后是火箱。

烟箱内有通风和排烟装置，顶部有烟筒，火车排出的烟雾，火星就是这里。打开烟箱大门就能检修其内部结构。

中间部分为锅胴，里面有大小烟管，大烟管内有过热管。