雷鬼音乐的风格深受Calypso（非洲加勒比音乐风格）、Mento（牙买加民间音乐）以及美国爵士乐与R&B的影响。说起雷鬼音乐，Bob Marley是不得不提的，如果没有他，雷鬼音乐估计还在牙买加境内自娱自乐，更说不上文化一词。

在Bob Marley的推动下，雷鬼乐被更多的人所认识了，很多顶级的歌手乐队都是Bob Marley的粉丝。Bob Marley是忠实的拉斯塔教徒，拉斯塔教是1930年在牙买加兴起的一个黑人基督教宗教运动，拉斯塔教徒信奉红黄绿三色旗，红色代表黑人在权利斗争中流过的鲜血，黄色代表着财富，绿色代表着伊索比亚的草原。

在Bob Marley的推广下，雷鬼乐多了一层对和平的追求，为了自己的权利去追求、去努力，跟街头文化不谋而同，自然受到很多街头青年的欢迎。

雷鬼文化总体可以概括为三种东西，一个是雷鬼乐、一个是脏辫、另外一个是“叶子”。

在90年代，Bob Marley已经去世了，雷鬼乐的推广也停了下来，欢迎程度也大不如前。Ziggy Marley、Damian Marley都是Bob Marley的儿子，他们将雷鬼与说唱说唱结合在一起，成功创立了雷鬼说唱风格，再次将雷鬼乐推广到世界的每个角落。