进化论其实是一个假说，而且是一个绝妙的假说，但进化论也是一门被广泛误解的理论，如果不澄清这些误解，那么就会造成很多不相信神创论的人们，也会认为进化论是一门错到离谱的假说。我们对进化论了解得越多，就越会发现它把曾经神秘的神创论打破得有多么彻底。
它就像牛顿力学那样，用极为简单的理论解释了复杂的世界，不需要任何超自然力量的干涉。
历史上，有两次撼动人类最根本价值观的环球航行。大家都能想到，其中一次是麦哲伦的航行，它证明了地球是圆的。但很少有人知道另一次航行。
它发生在 1831 年底，此时的东方，道光皇帝正开开心心地统治着他的大帝国，根本意识不到，还有九年，鸦片战争的第一枚炮弹就要落在中国的土地上了。在地球的另一边，一艘名为「小猎犬」号的英国军舰开始了它的第二次航行。这次航行意义之大，以至于在一百多年后，英国人把自己的火星登陆器命名为「小猎犬 2」号。
在「小猎犬」号上，有一个叫作达尔文的年轻人，他是个博物学家。
「博物学」是那个时代特有的学科。那个年代，人们对科学热情高涨，对自然科学也有巨大的兴趣。再加上地理大发现带来了大量新奇的事物，因此「博物学」非常热门。这个达尔文就像普通的博物学家那样，每次船到了一个新地方，他就下来收集各种动物，制作标本，挖掘化石，把自己的所见详细记录下来。
包括达尔文在内，此时没有人会想到，这些看似并不惊人的举动最终却改变了全世界。
一方面是需要时间酝酿思想；一方面是被自己的理论吓到了。直到航行了二十多年后，达尔文才发表了进化论。
恐怕人类历史上再没有第二个理论会像进化论那样，从一发表到今天，都一直不断地遭受着护教人士暴风骤雨般的抨击。
我们今天已经习惯了「人是从猩猩变来的」这种说法，但不难想象，人类第一次听到这种说法的时候，绝对像是听到疯话一样。更不用说进化论直接和《圣经》相抵触了。
因此，进化论一发表，立刻引来了暴风骤雨般的攻击。
一次最有名的咒骂是在进化论发布不久，一个护教人士毫不留情地攻击维护进化论的赫胥黎说：「你的人猿祖先是你祖父那边的，还是你祖母那边的？」赫胥黎反击说：「如果让我从人猿和你那样的人当中选一个当祖父，我宁愿选人猿。」
「小猎犬」号的船长是一位虔诚的教徒，他不认为能搭载达尔文是一项可以永载史册的荣耀，反倒认为这是对他的令人无法忍受的亵渎。他当众举着《圣经》大声疾呼，要求人们不要相信达尔文的异端邪说。
但是再多的咒骂也扼*不了进化论。
达尔文之牛，和欧几里得一样，不仅因为他设计了一个超强的理论，还因为他的理论在后世几百年中不断被人们攻击、讨论。结果越讨论，证明它正确的证据就越多。
一开始有人质疑：按照达尔文的理论，地球生物进化需要上亿年的时间。可是按照当时地质学的研究，地球的年龄远远到不了这个数字，因此进化论显然是不成立的。
达尔文当时没有能力反驳这个诘问。直到后来地质学有所发展，才发现地球的年龄其实很长，足以完成进化。
还有人问，达尔文说生物每代之间有遗传和突变，这过程是怎么在生物身上实现的呢？按照当时的技术条件，这个问题也不好回答。
多年以后，人类发现了基因。基因携带上一代生物的全部特征，在产生下一代的时候又会产生随机的变化。基因的特性完全吻合达尔文的理论。
当时还有人质疑：既然达尔文说生物都是进化来的，那么就应该存在大量处于进化中的过渡型化石，而这些化石又在哪里呢？当时达尔文只能解释说，因为保存下来的化石很少，所以过渡型化石也很难被发现。
这点听上去很像是狡辩。后来，越来越多能为进化论作证的新化石被发现，其中也包括很多过渡型化石，最著名的就是「始祖鸟」。
现在，我们来具体讨论一下这个听上去很熟悉的理论。
要说明的是，进化论是一个不断发展、完善的学说。我们所讲的是以达尔文主义为核心、经过后人进行一系列修补的主流观点。
进化论的关键内容有这么几条：
第一，生物的基因信息可以遗传给下一代：
第二，在遗传的时候，基因会发生不可控制的随机变异；
第三，整个生物种群都面临着巨大的生存压力，每一代新生物的数量却大于自然资源能够供养的数量，因此每一代新生物中的大部分都会死掉。
第四，生物后天的变化在大部分情况下不能改变基因。
生物进化的过程是这样子的：
因为每次遗传都会产生一系列变异，因此每一代新生物都会有一些个体的生理特征不同于父母辈。或者说，总有些个体长得「怪」。又因为生存压力特别大，每一代里的大部分都会死掉，因此假如这些长得「怪」的地方正好能适应当时的环境，那么拥有这些「怪」基因的生物就有更大的概率存活下来，这些「怪」基因也会保留下来，从而成为这个生物基因中的一部分，生物就完成了一次微小的「进化」。
进化论是一个假说，但也是一个绝妙的假说。
牛顿力学用一个极为简单的理论完美解释了复杂的物理世界。但牛顿力学还没有攻克生物世界。牛顿力学能解释生物体中的肌肉是如何运动的，却不能解释生物为什么会长成这样或那样。
当人们观察大自然的时候，会发现生物的每一个细节、每一个器官的特性都恰到好处，都在以最有效的方式保证个体的生存（假如你没有这种感觉，随便去看两集《动物世界》就明白了）。
生物世界中处处充满了绝妙的「设计」，这无法用常理解释，很容易让人想到，是不是有一个万能的上帝设计出了这一切？
进化论把这神秘性给打破了。进化论就像牛顿力学那样，用极为简单的理论解释了复杂的世界，而且逻辑严谨，能自圆其说，不需要任何超自然力量的干涉，比牛顿力学更容易让人接受。
不过，进化论也是一门被广泛误解的理论，我们要拿出很大的篇幅来解释这些误解。
