图为:北非灰鹦
曾经作为亚种的提姆那灰鹦鹉,又称北非灰鹦,现今已经独立为一种。
它的体型稍小,重约275-375克,羽色较深,上喙顶端呈锈红色,尾羽呈黑色或深褐色为其主要特征,主要分布于非洲西部。2007年一项有关这两个亚种的线粒体DNA样本研究结果指出,这两个亚种属于两个独立的分支,而两者的改变可能早在240万年前的更新世早期就早已形成,因此,学者表示非洲灰鹦鹉与北非灰鹦鹉是两个独立种(P. erithacus 与 P. timneh)。根据研究推测,它们由于种族隔离,才会形成这样的异域物种。
异域物种形成,又称异域成种、地理物种形成,是物种形成的一种机制,发生的条件为一个物种的种群因为地理环境改变(例如造山运动)或社群本身发生改变(例如种群的迁出)而被隔离。隔离的种群会在基因型及/或表形上发生趋异,原因为:隔离的种群与原本的种群面临不同的选择压力,或各自发生遗传漂变,又或各自的基因池发生突变。
这样,一段时间以后,两个种群会进化出不同的特征。即使地理阻隔后来消失,两个种群之间会变得不能成功交配。这时,这两个拥有不同基因的群落便成为了不同的物种。地域隔离是物种形成的重要因素。
野生的非洲灰鹦鹉通常为群居动物,一个鹦鹉群数量最多可达约 10,000只。飞行多呈直线型,速度快,通常飞行的高度非常高。叫声尖锐如哨音。
非洲灰鹦鹉多在树梢进食,偶尔才会到地面上觅食,其食物主要包括种子、树叶、树皮、树茎、树根、坚果、水果、花蜜、浆果等。
食用的植物包括李、玉蕊、棕榈、无花果、铁青树、蜡烛木、木棉、阿开木、榄仁树、可乐果等。有时也会以谷物、帮助消化的粗沙粒、昆虫或蜗牛等无脊椎动物为食。