黎城是江苏省淮安市金湖县政府所在地，是全县政治、经济、文化的中心，也是千年古镇，历史悠久，文化积淀很深，历经兴衰沉浮。

相传，黎城最初得名于“高黎王城”。苏轼有诗题《元丰七年有诏京东淮南筑高丽亭馆密海二州*然有逃亡者明年轼过之叹其壮丽留一绝云》，表明宋代淮南筑有高丽亭馆，高丽王在境内筑“高丽王城”是有可能的。《嘉靖惟杨志》《万历宝应县志》云：“高黎王城，在县西南八十里侯村乡，北宋治平年间高黎王筑高一丈，周回一里四十武。”唐、宋、元三代均有不少高丽人至江淮，如新罗王子金乔觉来九华山学佛。因古代“黎”“丽”音近且通假，“高丽王城”遂成“高黎王城”，后简称“黎城”(黎城镇来历还有“高怀德说”“高士林说”等)，明代宝应教谕吴铎在《黎城》中咏道：

黎城依旧说，王业总丘墟。

独惜遗民在，空余故主居。

嘉靖年间，黎城镇南北走向有东大街、西小街，九村十八巷，初具规模。从镇西的青紫庵“骑马关山门”之说，可见该寺规模之宏大。

清初，黎城城墙尚存，镇子虽小，但很繁华。康熙年间《宝应名胜纪略》云：“”高黎王城，在县西南八十里，其称至今犹存，中有居民数百户，楼层稠密，列肆通商，俗叫黎城镇。”

乾隆年间，黎城为宝应湖西重镇之一，官府在此设立机构，房屋鳞次栉比，镇里居民崇尚礼仪，喜爱声乐，重视教育文化。宝应进士王嵩高写道：“宝应湖西之黎王城，为邑巨镇，设巡检司领之。濒湖百里，万瓦鳞次。镇人之好礼义而乐弦诵者，往往延致邑中名士以教其子弟。”

当时，人们在黎城镇修建的庵堂寺庙有18座，如海晏寺、大佛殿、地藏庵、观音庵等。据《民国宝应县志》等载，大佛殿建于乾隆甲寅年(1794年)，当时大佛殿占地100亩，庄严清净，僧侣云集，历来道风严谨。相传乾隆下江南时途径此地，受大佛殿高僧点悟，临行前亲手在大佛殿西园植下一棵古槐;大佛殿僧侣为感皇上恩典，接着又种下17棵古槐，取名18罗汉镇河妖、保一方平安之意，大佛殿也因此闻名遐迩。