寒潮来袭，冷风嗖嗖。无论南北方，不少家庭都开始用空调取暖了。空调销量也再次迎来了“春天”。当我们去商场买空调时，售货员首先会问“买多少匹”。

这时不少人会疑惑，大部分电器的功率单位都是“瓦”。为何空调要用“匹”呢？按“匹”来选空调，科学吗？它与“瓦”之间，又有何联系？

我国功率的规定单位是“瓦”，之所以用“瓦”来衡量物体的功率，主要是因为发明蒸汽机的科学家瓦特，推动了第一次工业革命。人们为了纪念它，就用它的名字命名为功率的单位。

瓦特发明蒸汽机后，为了更好地展示蒸汽机的性能，就找来一个滑轮固定在高处，用一匹马与75千克的物体通过滑轮相连接，只要马一向前走，物体就会被抬高。

研究发现，这匹马1秒钟能把75千克的物体提高1米，于是将这匹马做功的速度定义为1马力，后人也将马力作为动力机械的功率单位，一直沿用至今。但在我国马都是用“匹”来计量，所以1马力也就是1匹。

而“匹”就相当于是“瓦”的口语化表达方式。例如，我国货币计量单位中的“元”，经常被人们说成“几块钱”，类似的说法还有很多，都是人们在非正式场合经常使用的称呼。

这三者之间的关系是，1马力=735瓦=1匹。