1894年4月17日，尼基塔·谢尔盖耶维奇·赫鲁晓夫出生于俄罗斯库尔斯克州卡利诺夫卡，1918年加入共产党，二战期间曾参与指挥斯大林格勒攻防战及基辅保卫战。1953年9月3日，当选为苏联共产党中央委员会第一*，1958年兼任苏联部长会议主席。1964年10月，赫鲁晓夫“被退休”，从此被迫淡出政坛至1971年逝世。
事实上，在整个苏共74年的历史中，只有赫鲁晓夫一个人享受过“退休”的生活，因为在他之前的列宁和斯大林，还是之后的勃列日涅夫、安德罗波夫和契尔年科等，苏共历任*都是终身制的。戈尔巴乔夫算是勉强“退休”，可是苏联解体后，失去了一切待遇，彻底成为一个平民百姓，连个被“监视”资格都没有。
赫鲁晓夫作为苏联历史上第一个改革者，因为他对斯大林过度集中体制弊端有较深刻的认识和体会，所以在苏共二十大上开始解冻批判斯大林个人迷信后，下决心对各个领域进行改革，这对整个苏联产生了积极的影响。
从1953年至1964年赫鲁晓夫执政时期，是苏联真正的政治和社会改革的时期。尽管这些改革充满矛盾而有限，但实际上，苏联社会生活的每一领域无不受到这十多年变革的影响。大恐怖的结束，千百万监押在集中营的囚犯获释，为限制一些最恶劣官僚习气和特权所采取的措施；公众的觉悟，知识界越来越多地参与政治。一系列经济和社会福利的改革，以及导致外交政策的变化等等。然而赫鲁晓夫的门生勃列日涅夫几乎将赫鲁晓夫任内的改革全部归零。
言归正传。那么，赫鲁晓夫为何能够“退休”呢？其实是在他黑海之滨度假时，他的门生勃列日涅夫在莫斯科发动了政变，宣布他因身体原因淡出神坛，从而离开了公众的视线。
1964年10月2日，赫鲁晓夫还在会见印尼总统苏加诺，之后飞往南方海滨疗养地度假。10月12日，苏联的三名宇航员乘坐宇宙飞船离开地球。赫鲁晓夫还通过无线电话与宇航员通话，祝贺他们成功。但粗心的赫鲁晓夫并没有发现，其它电话已经打不通了，他已与外界失去了一切联系。
10月14日，勃列日涅夫背着他在克里姆林宫，召开的中央委员会全体会议上，撤消他的一切职务，让他成为“特殊养老金领取者”。宣布他因为“年迈和健康状况恶化”而去职，自此从公众视野中消失。
接着米高扬代表苏共向他宣布了退休后的待遇，每月有500卢布退休金，配专车；目前所用的别墅和列宁山上的宅邸均归他终生使用，实际上三周之后即让他迁出宅邸，三个月之后又让他迁出别墅；警卫和侍者不变，但人员全部更换。
