“北极”号
12月18日，俄罗斯新型北极科学考察船“北极”号在圣彼得堡的海军部造船厂下水。这艘科考船外形非常另类，船头呈圆形，船体短粗，就像一个漂浮在水上的鸭蛋，不管是俄罗斯媒体还是西方媒体，对这艘船的评价都是——“不怎么漂亮”。
这艘“北极”号北极科考船，项目编号为00903，造价为1亿美元。该船吨位为1万吨，全长83.1米，宽度为22.5米，长宽比只有3.7，显得非常短粗。这艘船是俄罗斯联邦水文气象和环境监测局建造的，开工时间已经有两年，预计在2024年投入使用。
电脑模拟的“北极”号
按照俄罗斯的说法，“北极”号的建造项目被描述为“抗冰自航平台”，专门用于在极地的地质、声呐、地球物理和海洋调查工作。具体来讲，这艘船是一艘前所未有的浮动极地科考站！
“北极”号之所以采用蛋形外观，就是为了便于在极地航行。这种“蛋形”设计并非用于破冰，而是为了规避极地冰层，整体设计为此进行了一系列优化。该船的外壳由特种高耐压钢材制造，再加上短粗的圆形船体，能够有效抗击极地冰层的撞击。像“泰坦尼克”号撞到冰山那种事情，对于“北极”号来说都不过是家常便饭。
“北极”号
另外，“北极”号作为科考船，非常强调续航能力。该船采用4200千瓦的柴油机，最高航速只有10节，但是内部装载能力极大，远洋自持力很强，足以支持2年的海上科学考察活动（包括14名船员和34名科考队员）。
据了解，“北极”号的这种特别设计，也与北极气候的变化有关。随着气候变暖，北极地区大量冰层融化，很多地区实际上没有了固定冰层。以往俄罗斯的北极科考站，都建立在北极点周边的固定冰区，但是近年来夏季浮冰经常破裂，只好将这些站点放弃。俄罗斯在北极点的最后一次建站努力，在2015年仅尝试了4个月就失败了。
2015年俄罗斯建设的北极点考察站
从功能上看，编号00903的“北极”号抗冰自航平台，实际上就是对固定式科考站的一种替代品。在开始“自主”任务之前，“北极”号能够在自身动力下，或者在破冰船的帮助下，冒风险进入北极地区。按照设计，研究人员乘坐“北极”号可以在北极地区进行为期两年的自主作业。因此，“北极”号具备了一座极地考察站的所有功能，可谓是人类历史上前所未有的船型。
由于需要长时间离港航行，“北极”号在工作期间还需要破冰船或飞机提供额外补给，同时该船还配备有一架永久驻船的米-8AMTSh-VA直升机，这款直升机是专门为北极环境定制的。未来该船的直升机平台还可以支持更先进的米-38直升机。
米-8AMTSh-VA直升机
当“北极”号开始建造时，俄罗斯水文气象局副局长纳塔莉亚·拉德科娃曾形容这艘科考船是“一座独特、舒适和可靠的漂流站，将翻开俄罗斯极地科考历史的新一页。”
“北极”号的战略意义是非常明显的，目前北极冰盖正在消退，俄罗斯采用这种“海上半永久性驻扎”的新模式，能够比其他国家抢占更有利的地位。在可预见的未来，“北极”号将成为俄罗斯在北极地区活动的关键主角。
电脑模拟的“北极”号
尽管“北极”号是一艘民用的科考船，但美国方面却对此如临大敌。美国“战区”网站高度评价了这艘科考船的“军用价值”。美国人认为，除了能够极大提升俄罗斯对北极的控制外，“北极”号能够长时间驻留极地冰区，意味着这是一艘非同寻常的“极地巡洋舰”！（作者：陶慕剑）
