曾几何时，对于燃油车来说，混动一直是一个高级玩意儿，人们经常能看到日系的混动名词丰田的THS、本田的i-MMX、日产的E-POWER等，甚至国内的混动系统如比亚迪DMI、长城的摩卡DHT也纷至沓来，但欧系车确一直没有这种混动，但是仿佛一夜之间，“48V轻混”这个名词静悄悄的冒了出来，美系、欧系、国系都纷纷采用，那么，这个48V轻混到底是咋回事？为啥日系不采用呢。
从1879年，德国工程师卡尔·本茨研发出第一台发动机开始，到现在问世100多年了，但是发动机的燃烧效率提升仍然很困难，仍然在40%附近徘徊。燃烧效率低油耗就很难降下去。为了进一步降低油耗，只能采用混动。混动的原理非常简单，就在油耗最高的起步、急加速、大负荷运转、高速行驶等区间利用电机替代燃油发动机驱动汽车，几乎所有的混动都是根据这个原理研发的。而本田、丰田的混动系统需要从驱动架构上对汽车驱动系统进行改变，需要使用燃烧效率更高的阿特金森发动机。通过发动机、电动机结合交替驱动汽车。从而获得非常低的油耗表现和一定程度的动力提升。
由于日系对混动系统布局比较早，且已经形成了专利壁垒，因此其它车企手里并没有合适的混动技术，实际上，欧系车基本上已经全面普及涡轮增压，而涡轮增压虽然在性能和油耗方面有优势，但是实际上涡轮增压的燃烧效率并不高，无法进一步降低油耗。这使得欧系车和日系混动车型相比很难获得优势。而混动的一个必要核心就是基于自然吸气的阿特金森发动机。欧系车企当然有这个技术，不过和涡轮增压的发展背道而驰。于是，只能另辟蹊径。
所有的48伏轻混就是在不改变汽车整体驱动架构的前提下打的补丁。通过在发动机的前端（P0）、发动机后端（P1）、变速箱的前端（P2），变速箱的后端（P3）、从动桥端（P4）等不同位置放置电机辅助驱动汽车，从而获得辅助效果。
