在刘邦建立西汉的过程中，公认的三大功臣为汉初三杰，即萧何、张良和韩信。对于这三人之间的故事，数千年来在民间流传极为广泛。如萧何月下追韩信等经典篇章，被改编成多种文化艺术产品，受到后来人的追捧。民间流传的这些故事有些是历史事实的改编和演绎，也有的是后人牵强附会的创作。比如张良化妆成道士潜入咸阳城招揽韩信的故事，就完全是子虚乌有的。这个故事在以《西汉演义》为首的一批西汉背景的文学作品中出现，而历史上却根本没发生过这样的事情。实际上最早向刘邦推荐韩信的也并非张良，而是夏侯婴。
之所以将张良和韩信牵扯到一起，主要原因还是两人在"明修栈道，暗度陈仓"战略上的隔空连线。张良是我国古代著名的军事战略家，被刘邦称为"运筹于帷幄之中，决胜于千里之外。"他在古代的兵家中地位极高，在代表兵家的武成王庙中位列武庙十哲之首，仅在武成王姜子牙之下，被人称为"谋圣"。
而韩信的地位在古代兵家中也很高，他也位列武庙十哲中，是中国军事思想中"兵权谋家"的代表人物，被人称为"兵仙"和"神帅"。在西汉的建立的过程中，韩信带领刘邦军队战胜项羽军队，立下了不朽功勋，被认为是汉初三大名将之首。韩信的战功威震海内，名闻天下，证明其萧何对其"国士无双"的最高评价。
这样杰出的两位军事家，在我国古代的民间都有很高的威望，老百姓对他们的故事非常感兴趣，于是后来者就创作出不少他们之间的互动场景。作为刘邦起兵与项羽正式决裂的战役，"明修栈道，暗度陈仓"在中国军事史上有着很高的地位。这次战役也是张良和韩信的以此隔空连线，因此受到很多人推崇。他们相信这次战役是两位军事家事先安排好的合作，为后来刘邦击败三秦章邯等诸侯王，夺取关中之地设下伏笔。为了让这个伏笔更加的合情合理，于是创作出了张良化妆道士潜入咸阳，亲自替刘邦招揽韩信的故事。
实际上这个事情并不存在，因为张良离开汉中返回韩国时，他与韩信还根本不认识。在返回韩国的路上张良让人烧毁了栈道，使出疑兵之计，一方面让章邯和项羽放松警惕，另一方面也是让刘邦的军队能安心在汉中休养生息。
有的故事中描写在鸿门宴时张良和韩信就认识，实际上也是牵强附会。鸿门宴时与张良密谋救刘邦的并非韩信，而是项伯和陈平。当时的韩信只是项羽之下的郎中，这种小官根本没资格出现在鸿门宴的场景中，如何能看穿张良和范增之间的斗智，更不要说在旁边发出*式的冷笑？
