过寿也叫“祝寿”，是一种庆贺老人生日的活动。在我国，50岁以下的称之为过生日，50岁以上才叫过寿。

关于过寿的历史，早在我国的南北朝时期就有了相关的记载。在《颜氏家训》中，就记载了在南北朝的江南，就已经流行为一周岁的孩子过生日习俗。到了唐朝时期，过生日不再局限于一周岁的孩童，成人也可以庆祝自己的生日。据史料记载，唐太宗曾对大唐的臣民说过：“今天是我的生日，世俗为之欢乐。”后来，百官还上表要求把唐太宗的生日定为千秋节。

其实，一直到了宋朝时期过寿才在民间流传了起来。宋朝后期，由于朝廷腐败，百官流行做寿，僚属此时都要备一份“显赫”的寿礼。其实，这里的百官做寿，已经变了味，早就成为了变相受贿的一种手段。后来，闻到变味的宋高宗，曾多次下令禁止官员过寿。但是秦桧掌权以后又流行了起来。

时至今日，过寿早已经在民间普及了起来。一般来说，在家中做寿，都会贴寿字、结寿彩、燃寿烛。过寿的前三天，还会邀请一些亲朋好友齐聚一堂一起过寿。过寿的时候，老人要吃寿面，寓意着福寿绵长。当然了，每个地方过寿的习俗也不相同。有的地方过寿要穿红色内衣，意在消灾解难。也有的地方过寿，会摆上戏台子。在家中唱上三天的大戏。而此时的寿星都要穿得比较隆重，然后坐在正厅接受子孙后代前来拜寿。