无人机只有重量、速度、机动性、系统复杂性都大大缩水,才能“低成本”
XQ-58号称单价只有250万美元,但那是只能当靶机用的“裸版”,带全规格任务系统的目标版的“钓鱼”价是2500万美元,实际价估计要更高
更加先进的X-47B则单价高达4亿美元,扣掉一半研发投入也要2亿,再规模经济也不可能“低成本”
无人机的重量和成本是压得下来的,代价是速度、机动性、态势感知、任务系统的要求全面降低。“捕食者”这样的“低成本”无人机的速度只有M0.5级,机动性还不及波音客机,只有光电传感器,没有雷达。也就是说,根本不可能成为忠诚僚机。X47B的飞行性能与攻击-11是同级的,但成本就要高多了,2架就高达8.13亿美元。这包括研发开支。比照F-22,研发开支占全计划大约一半,也就是说,假定达到200架左右的批量,X-47B的单价将达2亿美元,根本与“低成本”无关。即使批量大大扩大,单价降低3/4,也达到5000万美元。但这是载弹量只有2000公斤的“小飞机”。美国空军的XQ-58“女武士”号称单价只有250万美元,但这是最低性能的裸机,在本质上只是可重复使用的靶机。这本来就是XQ-58的基础。这样的“低成本”是没有意义的。顶配版报价的“上限”已经达到2500万,但考虑到美国的钓鱼历史,这个上限几乎不可能守住,而这是比X-47B简单粗暴得多的无人机。
机动性不是少了个飞行员就能自动提高的,需要推重比、机体结构强度都跟上去。说到底,就是成本要跟上去。留空时间也一样,需要载油量和起飞重量都上去才行。大飞机就是大价钱,这是不以有人无人而转移的。降低可靠性要求也可以降低一点重量和成本,但也没差多少。在这个数量级的成本下,无人机已经不是“可消耗”的,可靠性要求不能太低。
简单地说,只有歼-20才能跟得上歼-20,无人化并不能降低多少重量和成本,简单、轻巧、如影随形、可消耗的忠诚僚机是不可能的神话。
但这不等于说无人机与歼-20不能配合作战,关键在于如何配合、达到什么作战目的。
无人机可以作为歼-20的耳目。在歼-20进入战场之前,就早早派出无人机勘探战场,站岗放哨。在这里,无人机谈不上僚机,只是战场上的游动哨。歼-20一旦进入空战,无人机除了在一旁继续放哨,帮不上多少忙,有限的速度和机动性更谈不上“挡子弹”。毕竟兔子是不能指望乌龟帮着挡风遮雨。
无人机要“推泥巴”,重量就小不了,成本就低不了,但现在这样不超过2000公斤的载弹量在高烈度战争里真是不够看
在对地攻击中,无人机可以作为歼-20的打手,但打手要提得动“家伙”,本身就不能太小。攻击-11有两个武器舱,但估计载弹量不会超过X-47B的2000公斤,很可能还不到。作为精确的点攻击够用了,“推泥巴”还是不够。但要达到歼-16那样载弹8吨的“炸弹卡车”的水平,无人机就不可能比歼-16小多少,攻击-11是肯定不行了。然而,这也不是典型设想中如影随形的僚机,还是预警-指挥机与打击机的组合,只是打击机无人化了。
无人机还可以用作电子佯攻,吸引敌人的注意力,但这更不是忠诚僚机的活了。
歼-20双座肯定是考虑到与无人机的搭配作战的,但搭配方式可能并非人们想象的那样。歼-20双座最大的特色是跳出了骑士决斗式的传统战斗机思维,不以战斗机对战斗机的空战或者对地攻击为重点,而是以体系内的指挥决策为重点。“决策中心战”是美国在几年前就提出的新型作战理念,但这成了又一次“美国画饼、中国上菜”的情况。