▲1953年江苏省恢复建制时,无锡市是苏州专区里的孤岛
1958年,徐州、常州、苏州、南通等四市被降为专区下辖市,直到1962年才恢复为省辖市,并兼任专区驻地。连云港市在同年从徐州专区下辖市升级为省辖市,地位相对较低。
1970年“专区”改名为“地区”。这样一来,江苏省内除了省会南京,只有无锡市自始至终是省辖市,没有设立过“无锡专区”,可以算是唯一真正的省辖市,地位仅次于省会南京。
▲江苏政区图
在经济方面,苏州虽然自清末以来大幅衰落,但人口和经济基础仍优于省内其他城市。然而,在计划经济条件下,江苏省对苏州的定位是丝织业和农业,只有一些民生轻工业。
常州和无锡本为一体,近代工业基础较好,建国后更偏重于机械、化工等重工业。徐州则自古便是兵家必争的苏北重镇,现在又是陇海线和京沪线的交汇点,战略地位十分重要。
在江苏省的扶植下,无锡、徐州、常州这几座城市经济水平渐渐赶上了苏州。
▲徐州向来是战略要地
1980年,中国开始制定行政区划代码,江苏省代码是32,然后对各市进行编码。这种编码对后来的车牌号码产生了意料之外的影响力。
江苏省的城市排序原则,大致是行政地位优先,其次看经济地位。省会南京理所当然是01,即3201。作为唯一、且没有变更过的省辖市——无锡市,排名为02。
接下来才轮到由地区代管的各个省辖市。
▲改革开放前苏州以轻工业为主,丝织业则主要针对出口
1953年江苏建省时,徐州、常州、苏州、南通等四市同时成为省辖市,又在1962年同时恢复为由地区代管的省辖市,资历完全一样。
那怎么办?谁应该排名03?经济地位这时候起作用了。
在行政区划代码里,省辖市与地区是分开排列的,省辖市之间的经济实力比拼,只看市一级。1980年,苏州市的国民生产总值(GDP)是11.89亿元,低于无锡市的17.16亿元,略高于徐州市的11.41亿元和常州市的11.23亿元。