大华的发展影响到了元亨，同时元亨也发现大华出品的布颜色特别鲜亮，于是动了搞到配方的主意。元亨的*中有个新派的女性--贾思雅，她想用美人计勾引卢家驹，要出染布配方。 家驹家驹人品很好，但少年好色。收到贾小姐的邀请之后，将情况汇报给了寿亭，寿亭百思不解不其中的用意，就嘱咐家驹多加小心。家驹本是留学生派头，贾小姐又是新派人物，二人一见，干柴烈火，不可收拾。风云际会之后，贾小姐说出了自己的用意。家驹无奈，只得回厂如实汇报元亨用意--让寿亭把染厂的配方交给元亨。配方作为技术秘密，是一个工厂生存的命根子，寿亭性情刚烈，当然不肯就范。同时他也认识到，与元亨染厂的一战不可避免，于是将计就提供了配方，但其中少一种助剂。

元亨染厂的孙明祖得到配方之后，多次试染，认为无误，于是开动机器，连夜急染。元亨一边是给布铺让利，一边派出贾小姐前去东三省联络客商。为了不让大华正常开工，还截断了大华染厂的日本坯布来源。 滕井本是正规商人，一直给陈寿亭供应坯布，不肯违约。但贾小姐找到日本关东军的相好，强加命令，滕井无奈只得违约。一方面元亨新品上市，一方面大华无法正常开工。孙明祖得意，但不知寿亭暗藏*机。 滕井不能按时交货，只得向寿亭赔偿违约金。滕井感到自己的信誉受到影响，答应下一船布到岸时，每件让利二元。寿亭虽然没开工，但从这种赔偿中得到了五千元，加上下一船布的让利，共得七千元。寿亭将一切安排妥当，稳坐钓鱼船，等待着明祖的元亨染厂自取其败的消息。

济南三元染厂是博山赵家开的，老大赵东俊，老二赵东初，二人都是顶级的商业精英。赵东俊曾多次告诫孙明祖，不要去招惹陈寿亭，但明祖不以为意。用陈寿亭的配方染出的布在发出三天后就开始掉色，各地纷纷退货。并且扣押了厂方人员。由于元亨的资金都买成了布，已经无力支付退款。 元亨染厂即将*，孙明祖向陈寿亭求救，寿亭人性良善，答应了元亨染厂的要求。明祖与寿亭也成了商业上的朋友。 寿亭在家驹的建议下，决定购买滚筒式染布机。当时，这样的机器在世界只有三个国家能够制造这种机器。寿亭根本不把洋人放在眼里，采用一对多的竞争方式，让英德及日本的商业机构进行竞争，滕井知道寿亭计策很多，于是回绝了德国人联合抬价的要求，主动降价得到了寿亭的订单。大华得到了这套机器，事业发展迅速，也渐渐成了青岛仅次于元亨的第二大印染厂。

十年后，九一八事变，东北三省难民乘船来到青岛烟台逃难。 难民船上下来一位美丽女生沈远宜，前来青岛找他的情人东北军一军长霍长鹤。沈小姐寻人不成，反丢行李，归家无计，心存绝望。 寿亭下班回家，见自己的汽车停在咖啡店门口，原来济南三元的赵东初来青岛，正与家驹在喝咖啡。 寿亭沿着海边往家走，山河破碎，心绪烦乱，不知下一步向何处发展。正想坐下来抽烟，却见沈小姐绝望自*未遂，在海边哭泣。寿亭原是要饭的出身，善良助人是他很大的一个性格特征。于是过去劝解。时值十月，青岛天冷，沈小姐海中归来，浑身湿透，海风再吹，苦不堪言。寿亭将其安排在渤海大酒店住下，并嘱咐账房，好好侍候。