长达一百多年里，北宋朝廷对大理段氏的态度就是【不攻击，不交往，不接受臣服，也不要求臣服】，当做野人蛮邦一般彻底无视，并多次拒绝其“互市”和朝贡要求，而且还被宋朝大臣吹嘘为：
- 政和年间(公元1111年～1118年)，知黎州宇文常：【艺祖取蜀舆地图观之，画大渡为境，历百五十年无西南夷患。】
- 绍兴六年(公元1136年)，翰林学士朱震说：【艺祖皇帝鉴唐之祸，乃弃越嶲诸郡，以大渡河为界。欲寇不能，欲臣不得，最得御戎之上策。】
- 绍兴二十六年(公元1156年)，知黎州唐秬：【弃越嶲不毛之地，画大渡河为界，边民不识兵革，垂二百年。】
- 淳熙年间(公元1174～1189年)，四川制置使赵汝愚：【臣伏见黎州自太祖皇帝玉斧画河之后，二百余年，三陲晏然，一尘不动。】
- 淳熙十六年(公元1189年)，广西转运判官朱晞颜：【自我艺祖断自圣谟，画大度河为守，夷人震慴天威，二百年不犯塞，逮今益以衰弱。】
很显然，宋朝这种完全漠视重要邻国的鸵鸟政策，居然能够成功，以至于让士大夫官僚们自吹自擂什么【最得御戎之上策】【二百余年，三陲晏然，一尘不动】【夷人震慴天威，二百年不犯塞】，归根结底还是大理段氏实力太过孱弱，根本不能对宋朝边境构成任何威胁的缘故。
一直到好大喜功、四处开边的宋徽宗时期，大理国才终于朝贡成功，《天龙八部》的主人公，大理“宪宗宣仁帝”段正严（字和誉，被简化为小说中的“段誉” ），受封为大宋朝的「金紫光禄大夫、检校司空、云南节度使、上柱国、大理国王」。
大理“宪宗宣仁帝”：段正严（段和誉）
大约是因为立国百年之后，终于得到了中原王朝对其统治云南地区事实的认可，段正严竟也因此被称颂为大理历史上的头等明君。
然而到了南宋高宗赵构在位时期，在以上保守派官员的主张下，宋朝再次严词拒绝了大理国的朝贡和互市要求，而大理国对此也无可奈何……“逮今益以衰弱”这个判断，倒是十分准确。
正因为宋朝对大理国和段氏都是彻底无视的态度，所以《天龙八部》小说中，大理皇太弟段正淳也好，镇南王世子段誉也好，在中原行走时都仅仅是寻常武夫、书生，从无宋朝官员对正常的藩属国王族那样迎来送往，中原武人嘴上尊称一声”段皇爷“”段王爷“，亦不会当真以帝王视之。这点倒是难得符合历史真实。
大理“中宗文安帝”段正淳其人，真实历史也确实畏妻如虎，还写了所谓《赞妻文》遗存下来：【国有巾帼，家有娇妻。夫不如妻，亦大好事。妻叫东走莫朝西，朝东甜言蜜语，朝西比武赛诗。丈夫天生不才，难与红妆娇妻比高低。】
段正淳与其妻子高升洁：
文中满是阿谀之词，全无身为国君和丈夫的矜持，只因他的皇后就是高氏之女，高升泰的妹妹高升洁，也可以认为她就是段誉的生母刀白凤的历史原型。
显然，既然高氏一族在大理如此权重，段正淳想要把她厌恶的秦红棉、阮星竹、甘宝宝、李青萝、康敏等女子，名正言顺收纳入后宫为妃嫔，是绝无可能之事了。因此才让这些女子沦为情妇外室，还给儿子段誉弄出一大堆的私生女妹妹。
而段正严（段誉），在位40年，虽力图振作，却不能挽回江河日下的国势，亦不能制止高氏一族对皇权的侵夺，灰心之下也去天龙寺出家。
【正严即励精图治且四十年之久，究亦不能挽回万一，盖势之所趋如水之就下，回狂障决不可得矣。】
上世纪60年代，最早在《明报》连载的《天龙八部》小说中，段誉被段延庆擒入石屋，欲逼迫他和木婉清玷辱段氏声名时，保定帝段正明决定，让高升泰的女儿高湄和段誉定婚，将此事举国公告 ， 以此遮羞。
连载版《天龙八部》： 【段誉哪知这一日一晚之间，外面已起了极大的变化，他父亲已被册封为皇太弟，他自己则由父母之命，聘下高升泰的女儿高湄为妻。大理城中锣鼓宣天，众百姓欢庆这两件喜事和废除盐税，他却倚在石壁之上，发著高热，神智迷糊。】
显然，作为大理皇位第二继承人，段誉的正妻当然必须是高家女。这个情节连同高湄这个人物，之后在通行版小说中被删掉，纯粹是为减少“段誉苦追王语嫣”一事，对主角的道德减分而已。毕竟，书写的是古代的事，看书的可都是视【一夫一妻制】为天理的现代人。
