美丽的湘西地区，给人的印象是既淳朴又神秘。这里风景优美，重峦叠嶂；这里民风淳朴，好山好水还养育出十分漂亮的姑娘；这里还流传着一种神秘的秘术——放蛊。

除了这些，据说湘西的深山中曾经藏着一种神奇的生物——山魈。这种山魈，外形怪异，浑身长满黑毛，脸部与臀部差不多，见到人笑它也笑。更有趣的是，它们行踪诡秘，脸上颜色鲜艳，还会变色呢。

大家都知道，《山海经》中有记载过山魈这种神秘生物，湘西的山魈与《山海经》中的山魈，会是同一种动物吗？

在湘西地区流传深山中居住着山魈，长相怪异，行踪隐秘。上个世纪50年代，还曾有村民进入深山采药，无意中撞见了山魈。

村民采了药正要回家，突然看到远处一棵大树的树杈上，坐着一个像人又像猴子的动物，龇牙咧嘴，长满毛的双臂抓着树干，双眼犀利地盯着闯入它地盘的人。村民吓得赶紧跑下山去，再不敢回头看一眼。

此外，还曾有一个外地人路过湘西时，见到了传说中的山魈，鼻子突出，身上长黑毛，脸上却像涂了胭脂一样鲜艳，走路左歪右斜，速度却极快，一眨眼就消失在山林中了。

不仅在湘西有山魈，在广西十万大山也有曾有山魈现身。人们口中的山魈，是个不明生物，不仅全身长毛，而且行为怪异，还会笑，但笑声十分诡异。

据说，如果被山魈撞见，没能及时跑掉，就会被它拉住不放。山魈智商高，还会模仿人的行为动作，甚至会趁人不在时，偷走山民的农用工具。

关于山魈的传说，自古以来就有，《山海经》中写：“南方有赣巨人，人面长臂，黑身有毛，反踵，见人笑亦笑，唇蔽其面，因即逃也。”

神话传说中的山魈，只有一条腿，却十分粗壮有力，脚跟在前，脚掌脚趾朝后，特别怪异。山魈的独脚配合着长长的双臂，在崎岖陡峭的山地里，能够快速纵跃奔驰。奔跑时，让人看不清其长相。

山魈是山中的一方“霸王”，喜欢群居，集体活动，听从首领山魈的指令。山魈性情凶残，跑得比豹子快，还能够轻松对付老虎、豹子等猛兽。