11日，越过陇海路，以第1纵队并指挥中原独立旅为右路，第3纵队为左路，第2、第6纵队掩护中共中原局、*军指挥机关为中路，向大别山疾进。这时，蒋介石错误地认为刘伯承、*所部是“北渡不成而南窜”，即以12个旅为第1梯队、以8个旅为第2梯队，先后尾追刘邓大军；另以4个旅在许昌、漯河等地侧击，以2个整编师及1个交通警察总队布防于柘城、鹿邑地区，企图围歼刘邓大军于黄泛区。宽20多公里的黄泛区，遍地淤泥，积水没膝，深处及脐，荒无人烟，行军、食宿均十分困难。
17日，刘邓大军战胜困难，胜利通过黄泛区。18日，又渡过沙河。20日，部队轻装向汝河急进。至23日，第3、第l、第2纵队在击退国民党军沿途少数阻击部队后，均渡过汝河，逼近淮河。当第6纵队和中原局、*军直属队到达汝河北岸时，经平汉路赶来截击的国民党军整编第85师已占据了汝南埠等渡口，且后有迫兵3个整编师仅距20余公里。据此，刘伯承、*亲自察看渡口，指挥部队强渡汝河。
24日夜，第6纵队一部在炮火掩护下，渡过汝河，夺取子渡口，掩护纵队主力及领率机关安全渡河。至27日，刘邓大军已全部渡过淮河，分别占领固始、潢川等县城，完成了挺进大别山的任务，象一把利刃插进国民党军的战略纵深。
此战共歼敌8500人，其中俘敌4400人，毙伤4100人。稀烂的胶泥，前脚起，后脚陷，荒无人烟，行军、食宿均十分困难。17日，刘邓大军战胜困难，胜利通过黄泛区。18日，又渡过沙河。20日，部队轻装向汝河进军。
