我儿时懵懂无知，喜欢看热闹。村里人家办丧事总要挤进去看看，因此对于丧丧还有些记忆。记得有人家里设个灵堂，棺材摆在中央，红烛烟雾缭绕，纸钱焚烧灰扬。只要有人来吊唁，孝子们披麻戴孝地跪在一旁。这时候，女人们就要哭丧。她们既有嚎、也有诉、又接近于唱，唱词都是现编的，有一定的旋律。嚎完起身的女人好像都弱不禁风、身心俱废。

嚎丧通常有两种情况，一是在死者咽气至入棺之间；二是在深夜子时至寅时之间。其哭唱的内容不受限制：倾诉对死者难以舍割之情、自责对死者生前孝敬不够、哭诉自己的不幸遭遇或身世、表示自己对亡人过世的哀痛和悼念。有的哭丧是诉说、有的哭丧是歌唱，哭丧的词均即兴而来。

哭丧就是面对亡人的遗体或灵柩向众人哭诉，也叫哭丧。哭丧一般是妇女们的事，在打丧鼓煞鼓后、亡人出殡时，闺女、儿媳、弟媳，妇人、及其姐妹等亲人一起大放悲声，其情其景凄楚感人。仔细品味，简直是一场哭艺比赛。
旧时，老家的女人从小就学哭。先从哭腔开始练习，偷偷地跟着会哭的人学哭腔、学哭词。透过张张悲泪纵横的脸，听哭音，云起雪飞 、动人心魄；听内容，悲壮生动、感人肺腑；听旋律，高低起伏、抑扬顿挫。

乡间人们对哭丧者多有评论：谁哭的表情好、谁哭的字正腔圆。哭法大多没有一个固定的标准，哭诉的内容也不甚考究。虽然，哭丧人中，大多感情真挚，但不乏逢场作戏者。乡间对哭丧者有如此评价：“儿子哭，惊天动地；闺女哭，抽抽泣泣；儿媳哭，三心二意；女婿哭，叫驴放屁。”所以一般女婿不哭丧。

嚎丧是丧葬习俗的一个重要环节，这个环节始终贯穿丧仪的全过程。家人逝世后，亲人必须要哭灵，以免亡灵寂寞。直至入土为安，为整个葬礼营造了强烈的悲情气氛。如果家中妇女不会哭或人不多，在亲人快要咽气时，本家就要请来内亲外戚，陪着孝子坐在一起，等待亲人咽气后大家一同干啼湿哭。丧礼中孝子的哭泣为“哭”、亲友的哭泣为“嚎”，这种哭丧形式统称为嚎丧。别小看了丧礼中哭丧这一细节，哭声不大或悲情不浓，会被人小视。被视为丧家人气不旺或丧礼不全，族中老人甚至会指责子女不孝或为人处事不周。

老家讲究，在为死者穿寿衣时不能哭。认为死者正在气绝之际，哭迷了路，死者的灵魂就无所归宿。或者认为泪水洒落在死者身上，会出现走尸、僵尸等不祥事故。在给死者穿好寿衣、安放停当后，开始焚化纸钱（俗称“倒身纸”“下炕纸”），用于贿赂阎王、买通小鬼，放死者灵魂附体，重回人世。

哭丧棒是孝子在哭丧走路时作为拐杖助走之用，下葬后哭丧棒要插在坟头上。哭丧棒是用柳条做成，若是在夏天刚下过雨后，很容易扎根，进而在坟头正中长出一颗大树来。有句话说，“无心插柳柳成荫”，不知是否源于此。柳枝做成的哭丧棒在坟头成活长出树来，是一件很忌讳的事。村谚云：“坟上长柳，下辈儿孙丢丑”。得胜堡就有坟头长出柳树的例子，一来怪麻痹大意，离开时没有摇动；二来也怪柳枝实在是太容易成活了。

嚎丧是我国民间千百年来流传的一种礼俗，《孟子》曰：“华周杞梁之妻善哭其夫而变国俗”，可见齐国时就已经有了嚎丧。