文/ 傅皓南
编辑/ 殷豪男
下一位NBA选秀状元，会是谁？这是篮球迷们在休赛期津津乐道的话题。目前看来，切特·霍姆格伦和伊莫尼·贝茨显然是状元竞争中的领头羊。
2021届高中球员排名第一的霍姆格伦，在刚刚结束的国际篮联U19世界杯上夺冠并拿下MVP，本周还在贾马尔·克劳福德的Crawsover联赛砍下35分17板的大号两双，新赛季将为冈萨加大学披挂上阵的他被寄予厚望；同为五星高中生的贝茨则在本周宣布将加盟孟菲斯大学，接受NBA名宿「便士」哈达威的教导。身高近七尺，球风酷似杜兰特的他，已经是全美备受瞩目的00后球星。
眼尖的球迷可能注意到，不少霍姆格伦和贝茨的高光集锦里都有着Ballislife标记，它也常常出现在网上流传的各种美国高中篮球和街球视频中。而在刚刚结束的NBA夏季联赛中表现亮眼的那些年轻人：康宁汉姆、格林、萨格斯、「二球」鲍尔曾经更是此类视频的主角，并从中获得大量关注，成为热门潜力股。
这不是巧合，作为美国篮球视频网站的先行者，这家名为Ballislife的公司，也成为了如今年轻人最为认可的体育自媒体平台之一。
「You're watching Ballislife！」
标志性的开场白，简洁的logo。然后节奏鲜明，风格各异的BGM响起，约翰·沃尔、凯里·欧文、特雷·杨、杰森·塔图姆、鲍尔兄弟、Zion…一届又一届的天才高中球员在视频中大展身手，过人、隔扣、妙传等镜头被精心剪辑，最终合成为一段段视觉冲击力强烈、迎来上百万点击率的视频。
这，就是Ballislife赖以成名的视频产品——Mixtape集锦。
在2019-2020年，Ballislife被Shareablee评为全美前25的观赏性运动媒体公司。他们在各大社媒平台上发布的视频，在2021年的第二季度播放量高达15亿，在自己的网站上也有年均2500万的播放量。他们的内容还多次出现在ESPN、纽约时报等各大平台的报道中。
此外，Ballislife已经组织了9届自己的独家联赛，有着自己的服装和潮流品牌。在篮球视频网站中，他们无疑是最受欢迎，最为成功的典例之一。
那么，Ballislife是如何从当年几个油钱都得自己凑的篮球爱好者创立的网站，走到这一步的呢？
01
最「独家」的民间篮球视频平台
2005年，马特·罗德里格兹和乔纳森·德顿两名普通的篮球爱好者在加州湾区创建了Ballislife.com网站。
此前，两人一直在关注AND1等街球联赛，为其他网站和组织拍摄比赛内容。相遇后，他们决定干脆自立门户，去全美各地拍摄比赛，上传自己录制的视频，纯粹出于爱好。
创始人马特·罗德里格兹
但是，「篮球即生命」听上去很美好，现实却很残酷。
在当时并不发达的互联网环境下，Ballislife内容曾一度无法为其创始人团队赚够饭钱。
罗德里格兹回忆道：「那时候我们辛辛苦苦干几个月，最多只能赚到几百美元，这些钱我们都用来投入到公司当中了。」心灰意冷的罗德里格兹等人，已经做好了放弃Ballislife的心理准备。
然而，一条突然火起来的视频，让他们看到了希望，和未来的方向。
