在广场上，或者小花园里，我们经常会看到很多老人在练太极拳，久而久之就会给人造成一种错觉：太极拳就是给老人练的，可以帮助老人强身健体，也只有老人才会需要练，但事实是这样的吗？其实不然。
太极拳动作柔顺圆润，舒缓流畅，不似传统拳类运动的蛮力，僵硬，适合不同年龄阶段以及不同体质的人学习，小孩子练太极拳可以强身健体，锻炼呼吸系统；青壮年练太极拳可以促进新陈代谢，减缓皮肤衰老；老年人练太极拳可以延年益寿。
大家都知道练太极拳的好处有很多，太极拳主要能起到什么方面的作用呢。
1.能够增加神经系统的灵敏性。练太极首先要做到的就是“心静意定”，“心静”不思考纷扰杂物，“意定”只想着我要做什么动作，随心而动，让身体去记忆动作。
2.通畅血管，淋巴系统。一套太极拳打下来所需要的时间虽不长，但是也不短，就像是做了一场有氧运动一般，而且太极拳内的动作姿势很多，有些动作能够适当地挤压动脉血管，加速血液的运行，增加氧气供应，促进新陈代谢。
3.改善肌肉和关节的柔韧度。太极拳内有很多搂圆，划弧，屈膝等运动，可以提高肌肉的肌力和肌耐力，改善关节的柔韧度。
4.提高心肺功能。练太极拳要做到的一点就是呼吸自然沉定，更多的是学会使用腹式呼吸法，腹式呼吸法的特点是深长细缓匀，这样呼吸可以增加胸腔的容气量，让气体得到充分交换，确保每个器官的获氧量得到提高，不仅能提高心肺功能，还能提高其他器官的功能。
5.治疗慢性消化类疾病。太极拳的动作虽舒缓柔顺，但其实能够活动到全身的各个关节，练拳的时候全身上下的关节，骨骼，肌肉互相牵引，挤压，舒张；而且还可以因腹式呼吸有效地按摩到内脏；练拳的时候膈膜上下移动幅度大，可以刺激肠蠕动；练拳时要求舌顶上腭，可以增加唾液的分泌，提高消化功能。
6.太极拳练拳时要求稳固下盘，长期练下来可以使人走路更加平稳，可以有效地预防老人摔跤。人老先从腿上老，中年以后开始衰老的人们基本上都会出现上身依然强盛呈壮年期，但是下身已经开始衰老的现象。在美国，老人摔跤的问题愈加严重，医学界已经把老人因为跌倒而导致死亡，列为了导致老人死亡原因排行榜上的第三名。他们政府也开始拨款支持研究太极拳的项目，因此太极拳近几年在美国发展迅速。
太极拳的有些好处很明显是对全年龄段的人都很有用的，而且太极拳是一种练习成本很低的运动，它不需要专门的场所，你可以在广场练，可以在小花园练，也可以在家里练；动作舒缓柔和，便是体质较虚弱的人也可以练，外能活动筋骨关节，内能保养五脏六腑。
