南非被人们称为“彩虹之国”，名字源于它民族、文化和传统的多样性，如同七色彩虹一般虽颜色不同、却又密不可分。自1994年南非种族隔离制度结束以来，每年的九月便成为南非官方认可的文化遗产月，届时所有民族的历史和文化习俗均可得到庆祝，并会给予那些对国家遗产和文化作出贡献的人们应有的认可和褒奖，自由的文化、宗教和语言更体现在南非宪法内。在白人、黑人、北亚人和印度人混合的南非文化中，最有趣的还是南非传统黑人的古老民族文化，更何况这里还是发现世界最古老民族科伊桑人（Khoi-San）的地方，他们的历史可追溯到十万年前。
南非黑人可分为四大族群：即恩戈尼族（Nguni），由祖鲁人（Zulu），科萨人（Xhosa），恩德贝勒人（Ndebele）和斯威士人（Swazi）组成；塞索托瓦那族（Sesotho-Setswana）、相冈-聪加族（Shangaan-Tsonga）和文达族（Venda）。三百万拥有混合血统的有色人种中往往包括土著科伊桑人。
传统音乐
南非传统音乐生动描述了它在庆祝多元文化时的强大表达力。首先是多语种的国歌，‘Nkosi Sikelel’iAfrika’。其次在南非的任何地方，你都有可能听到人们弹奏kwaito（非洲音乐）、爵士乐、嘻哈音乐、南非荷兰语的摇滚、非洲福音、经典摇滚、流行音乐、传统鼓乐，以及南非荷兰人的sakkie sakkie等等。
祖鲁舞蹈强调舞者跟着节奏高抬腿并踩踏地面。舞者双手把武器和盾牌举高，腿踢过头顶，然后用蹲姿落地。在祖鲁舞蹈中，脚踝摇铃、盾牌、头饰和腰带均可作为道具，也可用来区分社会阶层和社会角色。
科萨族的传统音乐非常强调集体歌唱，热烈掌声做为舞蹈的伴奏。鼓对于科萨族来说只是偶尔会使用，也不用做音乐的表现形式。科萨人使用的乐器包括口琴、摇铃、口哨、长笛、以及用弦和共鸣器制作而成的弦乐器等等。
