玄参始载于《神农本草经》，列为中品，玄参古今植物一致，为现在常用中药。《药品化义》中描述玄参：

味微苦微咸略甘，性凉。

自古以来，关于玄参的史*载也非常的多：

《本草经疏》记载：

玄参正禀北方水气，而兼得春阳之和，故味苦而微寒无毒。《别录》兼咸，以其入肾也，为足少阴经君药。黑乃水色，苦能下气，寒能除热，咸能润下软坚，故主腹中寒热积聚，女子产乳余疾。补肾气，令人明目者，益阴除热，故补肾而明目也。

《本草纲目》记载：

肾水受伤，真阴失守，孤阳无根，发为火病，法宜壮水以制火，故玄参与地黄同功。

《日华子本草》记载：

治头风，热毒，游风，补虚，劳损，心惊，烦燥，劣乏，骨蒸，传尸，邪气，止健忘，消肿毒。

首先，玄参能清热凉血，并有养阴生津作用。玄参为咸寒之品，质润多液，功能滋阴降火、解毒、利胭。可以用于温热病热入营血、口渴舌绛、烦躁、夜寐不安、神识不清或身发斑疹等症。