原来，20世纪30年代左右，湖南省出现的古物，以大量盗掘出土而惊世骇目，在民国时期已有文物不得擅自挖掘、走私出口的规定，若有违反，严惩不贷。

看来，四羊方尊刚刚出土就被地方文物保护的官员发现了，他们最后把文物保护了起来。

当时的“中央社”等媒体纷纷予以报道，消息轰动一时。

一些考古界的人几乎不敢相信，这样繁复的青铜器，是用传统的分块铸造，然后拼接的泥范法铸造出来。

有人认为，它是使用了一种前所未见的铸造方法。人们开始称这件残破的青铜器为“四羊方尊”，四羊方尊被送到当时的“省政府”后，张治中将军对其爱不释手。

他一度就把它放置在其办公室的几案上，可没放几天，就迫于舆论压力转送湖南省银行进行严密保管。

四羊方尊就这样被安放到了湖南省银行的仓库，人们等待战争结束，修复这件残损的青铜器，作为国之重宝流传后世。

武汉会战在当年10月结束，日军占领武汉三镇，随即南下，攻陷岳阳，进逼长沙。

湖南省银行迁往长沙西北的沅陵县，四羊方尊短暂地出现了不到一年，就消失在连绵战火中。

转眼十多年过去，1952年，新中国成立后的湖南省文物管理委员会接到一个指示，寻找四羊方尊的下落。

最后经过周密的调查，终于找到了这个国之重器。

四羊方尊祭祀用的礼器，商朝晚期偏早青铜器，是中国现存商代青铜器中最大的方尊。

它高达58.3厘米，重近34.5公斤。

1938年出土于湖南宁乡县黄村月山铺转耳仑的山腰上。

四羊方尊，在现存商代青铜方尊之中体型最大。

造型雄奇，肩部、腹部与足部作为一体被巧妙地设计成四只卷角羊，各据一隅，在庄静中突出动感，匠心独运。

整器花纹精丽，线条光洁刚劲。

通体以细密云雷纹为地，颈部饰由242夔龙纹组成的蕉叶纹与带状饕餮纹，肩上饰四条高浮雕式盘龙。

看上去，这个四羊方尊优美雄奇、寓动于静，集线雕、浮雕与圆雕于一器，空间错落安排有致，动物仿生惟妙惟肖。

那些公羊，似乎要突出尊体，迎面而来。

四羊方尊便是“宁乡青铜器群”的代表，也是宁乡出土最早的青铜器。

考古学者认为四羊方尊从造型与铸造特征方面是典型的商代青铜器，但出土地湖南当时是“荒蛮服”地，如何会出土如此精美的商代青铜器？

一般认为商文化南界到淮河流域。