全诗三章，每章均以“猗嗟”开头，有点类似现代词的“哎呀、啊”之类的语气助词。作者不由自主地发出赞叹之声，给读者造成先入为主的美好意象，为后面具体描述少年的相貌、身姿、射箭技艺等打下基础，起到预热和渲染的作用。

每章前四句完全不惜笔墨，几乎用尽了美好的词汇，来歌颂少年的外在之美，包括面貌、身材、眉目、神容、气质等。“猗嗟昌兮，颀而长兮”，夸赞少年身材结实强壮，健美匀称，身姿高大颀长；“猗嗟名兮，美目清兮”是夸赞少年精神抖擞，目光清澈、神采飞扬；而“猗嗟娈兮，清扬婉兮”，则是赞扬少年相貌英俊，面容温润，气质出众。

不止如此，少年还有高昂的额头，清亮的眼神——“抑若扬兮，美目扬兮”，少年身姿出众，步履轻快，双眼明亮；“仪既成兮，终日射侯。”少年为人处事有始有终，一有闲暇，就苦练箭术。

更有甚者，少年“舞则选兮、射则贯兮”，他还身姿灵活，舞姿优美，且每次射箭，都一箭贯穿靶心。所有这些接近完美的词汇，其目的不仅在于突出少年近似毫无瑕疵、尽善尽美的外形之美好，也为后面描写少年射箭技艺之高超，埋下伏笔，做好铺垫。