南苑的曲江池是唐代长安市民休闲的一处胜景。杜甫诗中“三月三日天气新，长安水边多丽人”描写的就是曲江池节日盛状。

而相比曲江池的市民公园性质，芙蓉园可以说是皇家御花园。尤其是唐玄宗时期，园中大兴土木，建了紫云楼等标志性建筑，成为宴会百官、接待外宾的重要场所。

后来随着安史之乱的爆发和唐王朝灭亡，这里年久失修，沦为废墟。1000年后的今天，曲江池建设为遗址公园，大唐芙蓉园则建设成中国规模最大的仿唐皇家建筑群，成为西安旅游的标志性景区。