摩利支天(梵名mārīcī)，又音译为摩里支天、末利支天，也被称作摩利支天菩萨或大摩里支菩萨等；藏文中将其意译作具光明天女、具光佛母。自古以来，相传其咒文极为灵验，故在唐、宋、明等朝代，此法非常盛行。摩利支天菩萨，以其疾速灵验而闻名于世，古今受持灵感极多。传入日本极受重视，修持者众。摩利支天有二印。身印隐形印。依隐印加持力故。一切天魔恶鬼不善邪魔外道不得其便。亦无见其行者形体。虽求觅。空尽神力。终不得见持修者形体。由此可知，摩利支天菩萨和帝释天主，有极大的联系。她帮助诸天战胜阿修罗军队，故又有战神之称号。因行于日月之前，故又有阳焰天之号。

在道教中，摩利支天菩萨名斗姆元君，斗姆元君，简称“斗姆”，又作“斗母元君”或“中天梵气斗母元君”。“斗”指北斗众星，“姆”指母亲。此天威力极大，上管三十六天罡星，下管七十二地煞星，二十八宿皆为此天所管( 摩利支天菩萨统御所有的太岁星君)。摩利支天菩萨也被尊称为“斗姆元君”，其大儿子和二儿子是“四御”中的“勾陈大帝”和“紫薇大帝”，其余七个儿子就是“北斗七星君”。这是道教的说法，而佛教无此说，但在东密传承中，亦有阿阇黎教授念诵摩利支天菩萨心咒回向北斗七星，亦有将摩利支天菩萨、北辰妙见菩萨、北斗七星合修之次第。

据闻，不空三藏传授给唐玄宗的第一个密法，便是摩利支天法，因为能隐形护身。根据相关文献，宋朝时，王公贵族喜欢修持此法。明朝，郑和修持摩利支天法门，并刊印相关经典流通。

摩利支天修法在宋代之时，由宋仁宗亲自做序，敕令普传天下，故民间持诵者很多。这也与时代相应，宋代之时，战乱频发，百姓多流离失所。诸天护法察此缘起，故推动帝王及缁素流通此法。希望从士大夫到普通老百姓，全民终身受持此法，他相信，摩利支天菩萨具大威力，能救济世人。明代郑和亦推动此法流通，据郑和所述：《摩利支天经》，藏中凡三译，唯本朝天息灾本咒法最多，仁宗亲制圣教序以冠其首。虽未闻行其法者，而菩萨之缘已开，先于此时矣。当高宗之南渡也隆佑受教大德获奉像之应，李珏请命神人致称名之功，至矣哉，威德悲愿，殆与圆通大士俱不思议。

又民国十九年庚午孟秋，印光大师在文钞中写道：摩利支天，虽现天身，实是菩萨。以其度生心切，救苦情殷，故说此咒，以作救度之本。若人每日虔诵此咒，愈多愈好。纵遇水火刀兵等灾，亦能逢凶化吉。今岁长沙之变，罹祸最惨。聂云台在上海率其各房全家同持此咒，而长沙聂氏各房屋宇，竟无伤毁。是知此咒有大神力，可为恃怙。所望同人，同发改过迁善之心。同行敦伦尽分利人利物之事。以为感格菩萨垂佑之本。则其蒙佑，当更殊胜矣。如不识字无记性者，但志诚念南无摩利支天菩萨。或念南无观世音菩萨。其利益亦与诵咒相同。得此咒者，必须安置净处，不可亵渎。否则其罪非小。

尤其在过年的时候，对于很多流年问题，本命年、过年关之类，可以修持摩利支天法，她掌管所有的太岁星君。此法又对摆脱官司、口舌、王难等具大加持，世尊以上所描述的，是隐身之功效，故别人想害你，欺骗你，捉你，都不可能，因为摩利支天法流之加持，你与她相应，会如她一般，诸难来临，恶事现前时，一下子如虚空般具隐身之德，自然无法侵凌你。