早期的二十八星宿主要是用于观测天文和气象，被当成日历使用，这对于当时的农业有很大的帮助。

我们可以从下面的诗歌中来看看古人对一个星期的划分。

四五六日一二三

角亢氐房心尾萁

斗午女虚危室壁

奎娄胃昂毕嘴参

井鬼柳星张翼轸

后来，民间术士又配以二十八种禽兽，进一步发展出了二十八星宿的吉凶内涵。

到了三国时期，陈卓总结前人的思想，作“陈卓定纪”，后在隋唐时期得到完善，将全天星官分归为了“三垣四象二十八宿”统辖，由此，我国的星官体系基本定型。

《紫微斗数》云：“夫人者，禀天地之气，受阴阳之精，生其身命，上属五星，下属五行……更喜乐旺无刑，而吉星在高强宫，皆为福厚之人也。此乃前定，星辰之所主也。”

一套天上星宿和人间万物的对应关系被确立，独属于中国的星空世界开始衍化。

有世界，就会有生命，有生命，就会有统治与阶级的划分。

于是天官系统与“三垣四象二十八宿”的星空分布密切联系在一起。

《说文解字》曰：垣，墙也；宿，所也。

三垣，是星空世界的三个板块，分上中下三处。即太微垣、紫微垣、天市垣。

紫色是皇家的象征，例如故宫本名叫做紫禁城。

而紫微垣就象征着处于全国最中心的内层宫殿，对应人间之皇家。

整个紫微垣据宋皇佑年间的观测记录，共合37个星座，附座 2个，正星163颗，增星181颗。

它的天区大致相当于现今国际通用的小熊、大熊、天龙、猎犬、牧夫、武仙、仙王、仙后、英仙、鹿豹等星座。

太微垣则可以理解为朝廷公卿之居所。

这一片区域的中国星名多为官职，例如左右执法、东西上相、虎贲、常陈。官名有文有武，例如刚才前两个是文书官职，而后两个则是禁卫部队。

整个太微垣以“五帝座”为中枢，“五帝座一”则是该星座的首星。

作为三垣的上垣，太微垣位居于紫微垣之下的东北方，北斗之南。

约占天区63度范围，共含20个星座，正星78颗，增星100颗，也包含室女、后发、狮子等星座的一部分。

市，集市也。顾名思义，天市垣对应的则是士庶百姓，是平民百姓居住的地方，象征繁华街市。

天市垣位居紫微垣之下的东南方向，约占天空的57度范围，大致相当于西方星座中武仙、巨蛇、蛇夫等的一部分，包含19个星官（座），正星87颗，增星173颗。