轿子是中国古代常用的交通工具，通常由轿夫肩扛负重，也有骆驼或者骡子抬的。上至皇帝，下至百姓，除了马车外，大多依靠它来出行，轿子在我国有四千多年的历史，传说当年大禹治水时曾乘坐“四载”，即最初形态的轿子，学界认为是轿子由车演变而来。轿子起初叫“舆”，五代之后始称“轿”。中国人对轿子有特殊的情怀，小客车在很多地方被叫做“小轿车”。

一、轿子的种类

轿子有木头或者竹子制成，通常形状为方形，外面套着帷帐，两侧各有一根杆子。一种是不上帷子的凉轿，也叫亮轿或显轿，一种是上帷子的暖轿，又称暗轿。

按照使用人群不同，轿子分为皇室用的舆轿、官员用的官轿和百姓用的民轿；

按照用途不同，分为走山路的，走平路的；

按照轿夫数量不同，两人小轿最为常见、四抬轿、八抬大轿等。还有用来迎亲用的喜轿，也称花轿。

二、轿子的使用规定

历代统治者都十分重视轿子的使用，轿子就像今天的豪车一样称为身份、地位的象征。在轿子的大小、帷幔的质地和轿夫的人数数量等关键点上设置不同使用标准。皇帝使用的轿子最为珍贵，是金顶黄轿，被称为“舆”，因为讲究排场，通常有十六个轿夫才能抬起，作为祭祀等隆重场合使用。皇后使用的轿子称为凤轿，在轿子的帷幔上绣上凤，显示尊贵的身份，也由十六人抬起。明清两代的官吏的轿子为了避讳，帷幔不得使用红、黄等艳丽颜色，多用蓝呢或绿呢，故有“蓝呢官轿”、“绿呢官轿”之称。普通百姓平时使用轿子只能用青布做帷帐，只有迎亲时才能使用有颜色和图案的轿子。

从先秦到两晋，轿子还是极尊贵的少数人的福利，多山的南方地区使用率明显超过北方平原地区。轿子作为一种交通工具，在宋朝得到普及。官员出行起初都是骑马或者乘坐马车，但路不平常颠簸，坐起来痔疮都要犯了，因此多倾向于这种没有轮子的车，坐轿舒服。

明朝规定，文武官出行可以乘坐轿子作为代步工具，通常为四人轿。不得随意使用奢侈的八人轿。清朝规定就更为细致，三品以上的汉族官员，在京城内行走，最多四人小轿，出京可以使用八人大轿，四品以下的官员只能乘坐两人抬的小轿。从明清对于轿子的规定，我们可以看出，“八抬大轿”前后各四个轿夫，乃是高级官员的出行标志，相当于今天的奥迪A8了。

普通人家能否使用“八抬大轿”呢?回答是肯定的，但需要用在迎亲这样的重大场合。八个人抬的大花轿，装饰华丽，烘托出喜庆的气氛，帷帐通常以红色为主，也称“大红花轿”。新娘子坐在里面感受着幸福或者恐惧，在颤颤悠悠中即将由女孩变成人妇，只是那时轿子里没有婚礼录像师。现代社会里，人们渐渐回归传统，在不少地区又兴起中式传统婚礼，八抬大轿迎娶新娘成为新的时尚。

对于轿夫来讲，抬轿子是个苦差事，需平日多多锻炼脚掌、脚腕、肩部、腰部的负重能力。而且前后轿夫合作抬轿必须行动一致，例如用右肩抬，每个轿夫都要用右肩，累了再齐声换至左肩。上坡下坡、拐弯抹角、平路洼路、抬轿落轿都有一致的号令和保持平衡的措施，这样才能让轿子走的平稳，乘轿子的人坐的舒服。

在武侠电视剧中，轿子成为*人率极高的场所。轿帘不曾掀开，刺客的尖就直*进去，轿内之人一声惨叫便阴阳两隔。因此，乘坐轿子变成了危险系数较高的行为，有仇人的江湖人士通常会备两座轿子混人耳目。