羟醛缩合，是指具有α-H的醛或酮，在酸或者碱催化下与另一分子的醛或酮进行亲核加成，生成β-羟基醛或者β-羟基酮，β-羟基醛或者β-羟基酮可以受热脱水生成α,β-不饱和醛或酮。通过醇醛缩合。

本质上是羰基的吸电子作用使得起α碳和氢之间的电子云密度减少，在碱的作用下氢离子易离去。

α碳失去成为碳负离子，可作为亲核试剂攻击另一个羰基的碳，羰基中的的碳由于氧的电负性高于碳，氧和碳间的电子云密度在氧那边，碳带正电，故碳负离子，攻击带正电的碳，进行亲核反应。

再进行酸化处理。