因为周边电报员关闭了电报机,使得泰坦尼克号未能成功与附近航号取得联系,泰坦尼克号如同一叶扁舟在深夜孤独地漂浮在海面上。在海水的冲击下,泰坦尼克号船体最终没能承受住压力,船体整体重心开始失去平衡,船尾不断向上翘,在海水的逐渐吞噬下,泰坦尼克号被彻底分为两半,但由于船舱内部结构的设计,让沉入水中的船头还在拉扯船尾,最终船头以每小时40英里的速度冲向海底,从撞击冰山再到最终沉没,泰坦尼克号苦苦挣扎了2小时40分钟,但最终未能创造奇迹,这场人类史上绝无仅有的灾难就这样沉寂在无边无际的大海中。
“永不沉没”的真相
据后来学者统计来看,泰坦尼克号共搭载2224人,其中仅有710生还,1514人不幸罹难。在这710位幸存者中,二副查尔斯·莱特斯是最后一个上了救生船并且是职位最高的生还者。在此后的很多年中,莱特斯不断回忆那晚恐怖的经历,并写下17页的回忆录,详细描述了泰坦尼克号沉船的经过。
据他回忆,泰坦尼克号在发出求救信号但未得到反馈后,船员开始准备救生艇并逐步转移乘客,船长下令优先让妇女和儿童登上救生艇,莱特斯高喊着“女人和孩子们过来!”“然而我根本找不到几个愿意撇下亲人、独自踏上救生艇的女人或孩子。”
“只要我还活着,那一夜我永远无法忘记。”莱特斯在回忆录中这样写道。
电影《泰坦尼克号》剧照
作为泰坦尼克号的亲历者,莱特斯除了感到恐惧外,还感到一种超越生与死的东西,那就是爱。
回忆录中他写道,著名银行大亨古根海姆,在最后的关头他临危不惧并换上华丽体面的晚礼服说道“我要像一个绅士一样体面地死去。”在他给爱人留下的纸条上写着这样一句话“这艘船不会因为由我占了救生艇而留下任何一个妇女在甲板上,我是一个真正的男子汉,真正体面而不是像畜牲一样的死去。”
古根海姆
除此之外莱特斯还写道,在第一艘救生艇下水后,我对甲板上的一位女性说“你能随我一起到那艘救生艇上去吗?”但是她却摇了摇头“不了,我还是待在船上比较好。”,原来她是为了陪伴身边的丈夫而放弃逃生的机会,此后我虽然没有再见到他们,但我对他们之间的爱情感到震撼。
而作为当时世界第一首富的亚斯特四世,也是将自己*五个月的妻子送上救生艇后默默地注视渐行渐远的小艇,并大声的呼喊着“我爱你们!”亚斯特四世本可以有逃生的机会,但他却把位置让给了三等舱一个妇女,几天后,亚斯特四世的尸体被打捞上岸,他的头颅已被断裂的烟囱击碎。
亚斯特四世
为了妇孺的优先生还,亚斯特四世甘愿放弃自己的生命,就像而作为美国梅西百货公司创始人,世界第二巨富的斯特劳斯,她的太太始终拒绝登上救生艇,她说“这么多年来,你在哪我就在哪,我会陪你去到任何地方。”
就这样,这对相互扶持几十年的老夫妻平静地等待着最后时刻的到来,他们双手紧紧相握,如同每一次的出行与归来。后来,有人专门为斯特劳斯夫妇修建了纪念碑,碑上刻着“无论多少的海水都不能淹没的爱。”