秦始皇二十六年（公元前221年），秦朝发五十万大军开始南征百越。秦始皇三十三年（公元前214年），历经七年的战争最终以秦朝的胜利而结束。

同年，秦朝在原百越地区置桂林、象、南海三郡，广阔的岭南地区开始纳入中原王朝的管辖之下。此时今贺州市地区境内尚无县级行政治所。

下列图中虚线内为当代贺州市的行政区划范围，辖二区三县。

公元7年西汉时期

西汉元鼎六年（公元前111年），汉武帝平定南越国后，置苍梧等七郡，今贺州市地区均属苍梧郡管辖。

同时在今贺州市境内置有上图中的三县：

富川县，即今富川县前身。此时治所在今钟山县城区，明洪武二十九年(公元1396年)迁治今址。行政建制历经两千一百多年，延续至今。

临贺县，即今贺州市区前身。此时治所在今八步区贺街镇，公元1952年迁治今址。行政建制历经两千一百多年，延续至今。

封阳县，治今八步区信都镇附近，北宋开宝四年(公元971年)废入临贺县。

公元262年东吴时期

东吴黄武五年(公元226年)置临贺郡，治所在临贺县。临贺郡是今贺州市行政建制的起源，距今约一千八百年。

此时临贺郡辖境除了今贺州市外（缺昭平），还包括今苍梧、江永、江华等地。

根据《水经·温水注》记载： “贺水由西南流至临贺郡东，右注临水。郡对二水之交，故郡县取名焉。”

另外，东吴时新置建兴县，即今八步区桂岭镇的前身，元末并入临贺县。

公元612年隋朝时期

隋朝统一南北朝后，对行政区划进行了大改，此时今贺州市境内存在六个县。富川、建兴、临贺、封阳四县上文已述，讲下剩下两县。

龙平县，即今昭平县前身，治所便在今昭平县城区，未移治。

豪静县，治今昭平县南，唐朝贞观年间废。