大鲵俗称“娃娃鱼”，是国家二级保护动物，因其哭声似婴儿而得名，是一种非常珍稀的两栖动物，主要以蟹、蛙、鱼、虾和水生昆虫为食。“娃娃鱼”多生活在大山溪流或深潭洞穴中，对自然环境和水质要求极高，白天躲藏在水里的石洞中，夜间则出来捕食，常守候在溪流乱石间，一旦发现猎物从面前经过，迅速张嘴捕食。“娃娃鱼”体色通常为灰褐色，是天然的保护色，如果混在石头中很难被发现，所以，野生的“娃娃鱼”是难得一见的，除非你运气特别好，但也有变异的个体，体色较浅，甚至有金黄色的。

“娃娃鱼”具有很高的经济价值和食用价值，近年来，不少有经济头脑的能人开始尝试人工繁育养殖，开辟了一条新的致富门路。安康市汉滨区早阳镇高举村村民张大海就是其中一员，他在2015年11月时就注册成立了“安康市汉滨区大鑫大鲵养殖农民专业合作社”，主要从事大鲵的养殖、繁育和销售，他说要好好利用家乡的“青山绿水”，并把它们变成“金山银山”。

早阳镇位于汉滨区的东北部，地处汉江以北、秦岭南麓的边缘地带，境内溪流密布，群山环绕，生态环境极佳。而位于早阳镇中部的高举村，更是山清水秀，简直就是天然的理想养殖之地，特别是从山中流出的泉水，清澈无比，为大鲵的生长繁育提供了丰富的水资源。大鑫合作社里建有20多个两米见方的养殖池，按照高低顺序依次排开，进水口的水管日夜不停向池内提供优质的泉水，当每个水池达到一定水位后，即自动从小孔流向下一个水池，直到从最后一个水池排出流到小河里，从根本上保证了池水的干净新鲜。