两百多年前，乾隆皇帝在位时，励精图治，治理大清。使得大清成为当时世界上经济，政治，文化都最为发达的国家，GDP排名全球第一，是世界上一等一的强国。

在这样的情况下，大清成为了西方国家眼中的天朝，西方人都想方设法地与大清建立一些联系，渴望能与大清通商。

在乾隆皇帝八十大寿时，英国国王就专门派遣了贺寿代表团前往中国，想借着给乾隆皇帝贺寿的机会，来与中国建立贸易关系。但没曾想，英国国王的这个小算盘被乾隆皇帝的一道圣旨给回绝得彻彻底底。

这封乾隆的《敕英国国王谕》，短短970字，却堪称英国外交史上收到过最屈辱的信件，同时也字字彰显着乾隆皇帝与大清的愚昧无知。

那么这封信中究竟写了些什么呢？英国使团面见乾隆的时候又发生了哪些趣事呢？让我们一同走进这段历史。

图丨乾隆

大家都知道，1840年发生的鸦片战争，是大清灭亡的开端，也是中国因落后而挨打的屈辱史的开端。

道光二十年（即1840年），英国政府以林则徐虎门销烟为借口，派遣远征军出战，企图以洋枪和炮火打开大清王朝闭关锁国的大门。

彼时的英国，已经通过工业革命，让大机器工业代替了手工业，工业产量发生了质变，并不断发展成为了世界上最强大的资本主义国家，建立起了“日不落”帝国，称霸于欧洲。

此时的英国，拥有领先于世界的枪炮和军舰，所以他们的军事实力，明显远远超过当时仍以农业为主并且闭关锁国不求发展的大清。

图丨鸦片战争

所以这场鸦片战争，对于大清来说无异于是以卵击石。仅从后来给出的战争数据中，我们就可以看出两国的差异：在这场战争中，大清死伤人数一共为22790人，而英军死伤人数却只有区区523人（其中有69人阵亡）。

英军跨过重洋，远道而来，与清军一战，本来是不占地利的。但是谁曾想，人家以五百多人的伤亡数，换来了清军四十三点五倍的伤亡。

且不说后面的割地赔款求和等大清干出的种种丢人行为，仅从这一简单的数字对比，我们就可以看出双方的差距。

道光皇帝可能连做梦都没有想到，曾经被他爷爷乾隆大笔一挥霸气拒绝的西方岛国，如今竟然变得如此强盛。

图丨战争

但其实，或许不是英国变得太强了，而是大清一直闭关锁国，不谋发展，不求进步，更不看世界的形势，才与别人拉开了如此大的差距。

如果当年的乾隆不那么自大，没有那种“普天之下，唯朕独尊”的高傲，如今的道光皇帝，可能也不会面临如此尴尬的局面。

英国人一直将鸦片战争称为“通商战争”。因为他们发动这场战争最根本的目的，就是为了在中国建立通商口岸，扩大他们的销售市场与原材料市场。

为了这件事情，在鸦片战争之前，他们就做出了许许多多的努力，早在乾隆执政期间，英国就派出使臣前来中国。