李秀芝看着这个家破破烂烂，家徒四壁，却没有一丝退缩，既然嫁了，就塌塌实实过，一碗稀饭，两个人分，只有一双筷子，从扫箒上抽出两根竹棒，你用我的汤匙，我用你的筷子，虽然寒酸，但姑娘也不计较。夜晚，两人相处时分床睡，秀芝还挺自卑，含泪问：“你是不是嫌我长得丑？”

许灵均一愣，他怎么会嫌这个女孩丑？多灵气的妹子！他说出自己劳改犯的身份，怕耽误姑娘，姑娘却一眼认定自己遇上好人，心甘情愿跟他一起吃苦，陪他放牧。万万想不到，许灵均捡了个宝贝。李秀芝干得了家务，做得了土胚，还能学好文化，写得了字，手脚勤快，养鸡放马，还生了一个可爱的胖小子。

夫妻恩爱，小日子越来越有盼头，后来许灵均被平了反，恢复了教师职位，在30年未曾谋面、已是旅美华侨企业家的父亲找到他，有心带他回美国继承事业时，他果断拒绝。他认为，国家在好不容易迈过“文革”这个大坎之后，个人更应该不离不弃地跟着国家走向新生。正如片中他和李秀芝的儿子说：“爸爸是妈妈的一只风筝，就算飞得再高，线都在妈妈手里拽着呢。”